Armin Florstedt

Armin Florstedt: Mariňák z Meuse-Argonne Armin Florstedt (zemřel v říjnu 1918) byl americký voják, který sloužil u 6. pluku námořní pěchoty USA (6th Marine Regiment) na západní frontě první světové války. Padl v boji během rozsáhlé meusko-argonské ofenzívy v roce 1918, jen několik týdnů před uzavřením příměří. Odkaz "Ďábelských psů" Florstedtův 6. pluk nebyl v roce 1918 na bojišti žádným nováčkem. Tato jednotka si vydobyla nesmrtelnou slávu již dříve téhož roku v bitvě u Lesa Belleau, kde si vysloužila od německých protivníků přezdívku „Teufel Hunden“ neboli „Ďábelští psi“. Pro mladé muže, jako byl Armin, znamenala služba v tomto pluku neustálé nasazení v první linii a účast na nejtvrdších operacích, které měly definitivně zlomit odpor Centrálních mocností. Peklo v sektoru Meuse-Argonne Meusko-argonská ofenzíva, která se Arminovi stala osudnou, byla největší a nejkrvavější operací v dějinách amerických expedičních sil (AEF). V říjnu 1918, kdy Florstedt padl, se boje soustředily na prolomení Hindenburgovy linie. Terén byl pro útočící mariňáky noční můrou – husté lesy, hluboké rokle a německá kulometná hnízda rozmístěná na každém strategickém hřebenu vytvářely smrtící labyrint, z něhož pro mnohé nebylo návratu. Boj o kótu Blanc Mont Ačkoliv přesné okolnosti Florstedtovy smrti podléhají mlze času, říjen 1918 byl pro 6. pluk ve znamení brutálního útoku na Blanc Mont Ridge. Tato vyvýšenina byla klíčem k německé obraně v regionu Champagne. Mariňáci zde postupovali pod drtivou dělostřeleckou palbou a v oblacích hořčičného plynu. Právě zde, uprostřed chaosu a hrdinství, vyhasly životy stovek amerických vojáků, kteří věřili, že jejich oběť přinese světu vytoužený mír. Epilog zapomenutého hrdiny Armin Florstedt je dnes připomínán jako jeden z tisíců „bezejmenných“ hrdinů, jejichž jména jsou vytesána na památnících po celé Francii i ve Spojených státech. Jeho příběh symbolizuje tragédii generace, která se dočkala vítězství, ale už ne návratu domů. Jeho smrt v říjnu 1918, těsně před koncem konfliktu 11. listopadu, jen podtrhuje hořkou cenu, kterou musely americké síly zaplatit za osvobození Evropy.

Další informace: 134th Feodosia Infantry Regiment, 115. newyorský pěší pluk.