Joachim Peiper

Joachim Peiper (30. ledna 1915 – 14. července 1976) byl německý plukovník SS (v hodnosti Standartenführer) během druhé světové války. Peiper se podílel na několika válečných zločinech v Sovětském svazu a západní Evropě a údajně se snažil vypálit a vyvraždit celé vesnice. V roce 1976 byl zavražděn.

Životopis

Joachim Peiper se narodil 30. ledna 1915 v Berlíně v Německé říši do středostavovské rodiny ze Slezska; Peiperův otec Waldemar Peiper bojoval do roku 1915 ve východní Africe a v meziválečném období sloužil v krajně pravicovém Freikorps. Mladší Peiper neměl dostatečně dobré známky, aby mohl nastoupit na vysokou školu, a tak se v roce 1933 spolu se svým bratrem Horstem přidal k Hitlerjugend a později k SS. Peiper postupoval v hodnostech a nakonec se stal důstojníkem, který pod vedením Paula Haussera cvičil další vojáky SS. V roce 1939 byl povýšen na poručíka (Obersturfuehrer) a oženil se s jednou ze sekretářek Heinricha Himmlera, čímž se stal součástí doprovodu vůdce SS. S Himmlerem navštěvoval koncentrační tábory a další zařízení a cestoval po okupované Evropě.

Peiper poprvé vstoupil do bojové jednotky připojené k Leibstandarte Adolf Hitler v roce 1941 a jeho rota utrpěla během války se Sovětským svazem těžké ztráty u Mariupolu kvůli Peiperově agresivní taktice. V roce 1943 vedl prapor 2. tankové divize v třetí bitvě o Charkov, kde se vyznamenal. Když objevil spálená těla 25 německých vojáků, kteří byli zabiti sovětskými partyzány, nechal vypálit vesnici Krasnaja Poljana a její obyvatele zmasakrovat. Byl známý tím, že horlivě plnil rozkazy vypálit vesnice. Později v roce 1943 byl převelen do Itálie a jeho muži 8. září zabili až 195 italských civilistů ve vesnici Boves. Od listopadu 1943 do března 1944 se vrátil na východní frontu, ale později byl převelen do Belgie, kde nechal veřejně popravit pět německých vojáků za krádež kuřat a šunky od místních vesničanů. V červenci 1944 utrpěl nervové zhroucení během operace Cobra, během níž spojenci prorazili u Avranches a rozbili jeho divizi. Později bojoval v bitvě v Ardenách (během níž se možná dopustil masakru v Malmedy) a poté byl převelen do Maďarska, kde se zúčastnil operace Spring Awakening. 8. května 1945 se jeho jednotka vzdala Američanům na řece Enns v Rakousku a on byl zajat 22. května.

16. července 1946 byl Peiper odsouzen k trestu smrti oběšením za svou roli v několika válečných zločinech během druhé světové války. Námitky německé církve však vedly k tomu, že Peiperův trest byl zmírněn na doživotní vězení a v roce 1954 byl zmírněn na 35 let. Peiper byl propuštěn v prosinci 1956 po více než jedenácti letech vězení a po válce pracoval jako prodejce automobilů. Jeho status válečného zločince mu však znemožnil získat vízum, a tak se v roce 1972 stal překladatelem ve francouzském městě Traves. V roce 1974 ho identifikoval francouzský komunista a stal se terčem výhrůžek smrtí, když francouzská komunistická strana zveřejnila jeho válečné zločiny v levicovém časopise L'Humanite. V noci z 13. na 14. července 1976 byl jeho dům napaden molotovovými koktejly a on zemřel s puškou a pistolí v ruce, když střílel na útočníky. Nikdo nebyl shledán vinným z jeho vraždy.

Další informace: 146. caricynský pěší pluk, 109. illinoiský pěší pluk.