Beanpole Burton

Josiah S. „Bidlo“ Burton: Muž, který váhal, než přepsal dějiny Josiah S. „Bidlo“ Burton byl členem Sněmovny reprezentantů USA (republikán za stát Missouri) v bouřlivém období americké občanské války. Burton patřil ke křídlu konzervativních republikánů ze západních a pohraničních států a pro 13. dodatek ústavy zpočátku nejevil téměř žádné nadšení. Situace se změnila až ve chvíli, kdy konzervativní lídr Aaron Haddam veřejně podpořil hlasování pro zrušení otroctví. Burton poté hrdě povstal a dodatek podpořil. Burtonova přezdívka „Bidlo“ (v originále Beanpole) nebyla náhodná; odkazovala na jeho neobvykle vysokou a vyhublou postavu, díky které byl v kongresových sálech nepřehlédnutelný. Jeho politická kariéra byla definována neustálým balancováním mezi loajalitou k Unii a hlubokou skepsí vůči radikálním změnám v sociálním uspořádání Jihu. Jako zástupce Missouri, státu rozpolceného mezi severními ideály a jižanskými tradicemi, musel Burton čelit obrovskému tlaku svých voličů, kteří se obávali ekonomických dopadů emancipace. V zákulisí Washingtonu byl Burton znám jako muž mála slov, který raději naslouchal tabákovému dýmu v kuloárech než plamenným projevům na řečništi. Historici se shodují, že jeho počáteční odpor k 13. dodatku nebyl dán osobní krutostí, ale spíše právním formalismem a obavou z narušení práv jednotlivých států. Právě proto byl jeho konečný souhlas vnímán jako klíčový bod zlomu, který pomohl strhnout lavinu hlasů dalších nerozhodných delegátů z pohraničí. Samotný moment hlasování v lednu 1865 popsal jeden z dobových deníků jako „nejjasnější projev politického svědomí“. Když Burtonovo jméno zaznělo v sále, nastalo hrobové ticho. Jeho hlasité a pevné „Ano“ vyvolalo v galerii bouřlivý potlesk. Po válce se Burton vrátil do Missouri, kde se věnoval obnově zničené infrastruktury, a až do své smrti v roce 1882 zůstal symbolem složité cesty, kterou museli konzervativní politici projít, aby přijali novou éru svobody.

Další informace: Letecký úder Spojených států v Sýrii, 10. texaský pěší pluk.