Benedict Paul Cooper

Benedict Paul Cooper (narozen 1846) byl v 90. letech 19. století obyvatelem městečka Valentine v Nebrasce a věrným voličem Republikánské strany. Benedict Cooper patřil ke generaci, která zažila dramatickou proměnu amerického Středozápadu z neprobádané divočiny v organizovanou zemědělskou krajinu. Valentine, ležící na okraji pískových dun Sandhills, bylo v té době drsným pohraničním městem. Jakožto usedlík se Benedict musel potýkat nejen s výkyvy počasí, ale i s logistickými výzvami, které přinášela odlehlost regionu, jenž se teprve nedávno propojil se světem díky železnici. Jeho politická příslušnost k Republikánské straně v této éře vypovídala o mnohém. V 90. letech 19. století se v Nebrasce silně ozývalo populistické hnutí (tzv. Populist Party), které hájilo zájmy zadlužených farmářů proti bankám a železničním magnátům. Benedictova věrnost republikánům naznačuje, že buď patřil k prosperující vrstvě měšťanů, nebo pevně věřil v konzervativní ideály "Grand Old Party", která prosazovala zlatý standard a ochranářská cla. Život ve Valentine v roce 1890 nebyl jen o politice, ale o každodenním přežití a budování komunity. Město sloužilo jako důležité centrum pro rančery a vojáky z nedaleké pevnosti Fort Niobrara. Benedict Cooper se tak pravděpodobně pohyboval v prostředí, kde se mísil prach dobytčích stezek s vůní nově postavených dřevěných kostelů a škol, které měly do Nebrasky vnést řád a civilizaci východního pobřeží. Ačkoliv historické záznamy o Cooperově životě po tomto období mlčí, jeho přítomnost ve volebních seznamech Valentine zanechává stopu muže, který stál u zrodu identity moderní Nebrasky. Byl jedním z tisíců „obyčejných“ občanů, jejichž jména dnes sice najdeme jen v zaprášených archivech, ale bez nichž by se historie amerického západu nikdy nenapsala.

Další informace: 10. texaský jezdecký pluk, 13. texaský jezdecký pluk.