Black Hand

Černá ruka: Stín nad italskou Amerikou Černá ruka (italsky Mano Nera) nebyla jednotnou zločineckou organizací s pevnou strukturou, ale spíše volným sdružením italsko-amerických vyděračů. V New Yorku operovala od 80. let 19. století až do let třicátých. Kořeny tohoto fenoménu sahají až do italské Neapole kolem roku 1750, odkud se s vlnou italské imigrace přenesl do Spojených států. Kolem roku 1900 již Černá ruka pevně svírala města jako New York, Filadelfie, Chicago, New Orleans, Scranton, San Francisco či Detroit. Statistiky z roku 1907 uvádějí děsivé číslo – až 90 % italských imigrantů čelilo pokusům o vydírání ze strany těchto gangů. K dosažení svých cílů a zisku využívali fyzické násilí, žhářství, únosy i vraždy. Éra Černé ruky skončila v 30. letech 20. století, k čemuž výrazně přispělo oslabení po vraždě Frankieho Yalea v roce 1928. Galerie Členové italského gangu Černé ruky známého jako "Famiglia Vagabonda" (neboli "Toulavá rodina") ve Fairmontu, Marion County, Západní Virginie, v roce 1908. Mechanismus strachu a symbolika Typickým modem operandi Černé ruky byl výhružný dopis zaslaný oběti – obvykle úspěšnému italskému obchodníkovi nebo řemeslníkovi. Dopis obsahoval požadavek na peníze a byl podepsán symbolem černé ruky s dýkou, lebkou nebo kouřící pistolí. Pokud oběť nezaplatila, následovalo násilí: nejprve výhružky, poté vypálení provozovny nebo únos člena rodiny. Tento systém těžil především z nedůvěry imigrantů vůči americkým úřadům a policii, což vyděračům umožňovalo operovat téměř beztrestně v rámci uzavřených komunit (tzv. Little Italies). Detektiv Joseph Petrosino Nejvýraznější postavou v boji proti tomuto teroru byl Joseph Petrosino, newyorský policista italského původu a zakladatel "Italského oddílu" (Italian Squad). Petrosino pochopil, že k poražení Černé ruky je třeba proniknout do italské kultury a jazyka. Jeho neúnavná práce vedla k deportaci stovek kriminálníků, avšak jeho osud byl tragický – v roce 1909 byl během tajné mise v sicilském Palermu zavražděn. Stal se tak jediným newyorským policistou zabitým ve službě mimo území Spojených států. Přerod v moderní mafii S nástupem prohibice ve 20. letech se charakter italsko-amerického zločinu začal dramaticky měnit. Zatímco Černá ruka se zaměřovala na parazitování na vlastních lidech prostřednictvím prostého vydírání, nová generace gangsterů, jako byl Al Capone nebo Lucky Luciano, pochopila potenciál organizovaného obchodu s alkoholem. Původní "pouliční" vydírání ustoupilo sofistikovanějším strukturám, které později vytvořily to, co dnes známe jako Pět rodin a moderní Cosu Nostru. Odkaz v kultuře a historii Fenomén Černé ruky zanechal hlubokou stopu v americké populární kultuře. Často se objevuje v literatuře a filmu jako předzvěst vzestupu velkých mafiánských klanů. Například ve druhém díle kultovního Kmotra je mistrně vyobrazen střet mladého Vita Corleoneho s Donem Fanuccim, typickým představitelem Černé ruky, který tyranizuje obyvatele čtvrti. Historicky tento fenomén připomíná těžké začátky italské diaspory v USA, která musela bojovat nejen s chudobou a diskriminací, ale i s dravci z vlastních řad.

Další informace: 10th Wisconsin Infantry Regiment.