Aaron Miley

Aaron Miley (†1878) byl irsko-americký dělník, který se v 70. letech 19. století v kalifornském San Franciscu aktivně angažoval v tzv. Hnutí pracujících (Workingmen's Party). O život přišel během sanfranciských nepokojů roku 1878, kdy se připletl do pouliční bitky mezi čínskými tongy Hop Wei a Long Zii. San Francisco té doby bylo městem ostrých kontrastů a doutnajícího napětí. Po skončení zlaté horečky a s nástupem ekonomické krize v roce 1873 se město ocitlo v sevření nezaměstnanosti. Právě v tomto podhoubí nespokojenosti, zejména mezi bílou dělnickou třídou a irskými imigranty, našlo živnou půdu Hnutí pracujících (Workingmen’s Party of California). Pod vedením demagoga Denise Kearneyho se hnutí scházelo na prostranství zvaném "The Sand Lot", kde plamenné projevy často končily heslem „Číňané musí pryč!“. Aaron Miley, jakožto irský dělník, byl pravděpodobně jedním z mnoha mužů, kteří v této rétorice hledali viníka své chudoby, což je stavělo do přímého konfliktu s asijskou komunitou. Na druhé straně barikády stála čínská čtvrť, Chinatown, fungující jako město ve městě. Vzhledem k tomu, že čínští imigranti nemohli spoléhat na ochranu zkorumpované policie, vznikaly zde tzv. tongy – bratrstva, která původně sloužila jako ochranné spolky, ale postupem času se transformovala v mocné organizace ovládající hazard, opium a prostituci. Zmíněné tongy Hop Wei a Long Zii patřily mezi nejvlivnější frakce, které mezi sebou vedly krvavé války o teritorium. Tyto konflikty se často přelévaly do ulic, kde se hranice mezi vnitřním bojem tongů a rasovými útoky bílých davů nebezpečně stíraly. Rok 1878 byl vyvrcholením tohoto násilí. Atmosféra ve městě byla tak hustá, že stačila jediná jiskra k zažehnutí chaosu. Nepokoje, během nichž Miley zemřel, nebyly jen izolovanou událostí, ale součástí širší vlny násilí, která zachvátila západní pobřeží USA. Dav často napadal čínské prádelny a obchody, zatímco tongy bránily svá území nejen proti sobě navzájem, ale i proti vnějším agresorům. Smrt Aarona Mileyho v křížové palbě mezi dvěma tongy ilustruje chaotickou povahu těchto střetů, kdy se politika, rasová nenávist a organizovaný zločin slily v jeden smrtící koktejl. Mileyho smrt, ač tragická, se stala pouhou statistikou v dobových záznamech, které nakonec vedly k politickým změnám na federální úrovni. Násilí a tlak Hnutí pracujících, jehož byl Miley součástí, nakonec přispěly k přijetí Zákona o vyloučení Číňanů (Chinese Exclusion Act) v roce 1882. Jeho příběh tak zůstává mementem drsné reality San Francisca konce 19. století – místa, kde se sny o novém životě často rozbíjely o dlažbu potřísněnou krví v boji o přežití.

Další informace: Rok 2021, 13. kansaský pěší pluk.