Balliol

Vzestup a pád rodu Balliolů Rod Balliolů byl skotský šlechtický rod, jehož kořeny sahají do městečka Bailleul v normandské části severní Francie. Své výsadní postavení si vybudovali za vlády anglického krále Viléma II. Ryšavého, který je obdaroval rozsáhlými statky na severu Anglie a ve Skotsku. Sláva rodu vyvrcholila v letech 1292–1296, kdy Skotsku vládl Jan Balliol. Ostatní skotské šlechtické klany a zastánci nezávislosti však Ballioly hluboce opovrhovali, neboť je vnímali jako pouhé loutky v rukách anglického krále Eduarda I., přezdívaného „Kladivo na Skoty“. Janův syn Eduard Balliol, který si nárokoval trůn v letech 1332–1338, byl rovněž podporován Anglií jako loutkový panovník. Eduard však zemřel bez potomků, čímž mužská linie rodu Balliolů nadobro vyhasla. Historický kontext a „Soutěž o korunu“ Vzestup Jana Balliola k moci byl přímým důsledkem nástupnické krize, která nastala po smrti krále Alexandra III. a jeho vnučky Markéty, „Panny norské“. Jan byl jedním ze dvou hlavních uchazečů o trůn v rámci tzv. Great Cause (Velké pře). Ačkoliv měl na korunu silnější právní nárok na základě primogenitury, jeho vítězství bylo vykoupeno slibem věrnosti anglickému králi. Tato podřízenost se mu stala osudnou; Eduard I. jej veřejně ponižoval a zacházel s ním jako s obyčejným vazalem, což Janovu autoritu v očích hrdých skotských lordů zcela zničilo. Král „Prázdný kabát“ Janova vláda skončila potupou, která mu vynesla nelichotivou přezdívku Toom Tabard neboli „Prázdný kabát“. Poté, co se Jan pod tlakem svých rádců pokusil o odpor proti anglické nadvládě uzavřením spojenectví s Francií (tzv. Auld Alliance), vpadl Eduard I. do Skotska a Jana drtivě porazil. Při formální kapitulaci byly z Janova oděvu strženy královské insignie a erb, což symbolizovalo jeho naprosté zbavení moci a cti. Tato událost se stala jedním z klíčových spouštěčů dlouhotrvajících válek za skotskou nezávislost. Druhá šance a občanská válka O generaci později se jméno Balliol na scénu vrátilo v osobě Janova syna Eduarda. Ten využil nestability po smrti Roberta Bruce a s podporou anglického krále Eduarda III. a skupiny „Vyděděných“ (šlechticů, kteří přišli o majetky kvůli loajalitě k Anglii) vpadl do Skotska. Přestože byl v Scone korunován, jeho moc nikdy nebyla pevná. Skotsko se propadlo do krvavé občanské války, kde proti sobě stáli stoupenci Balliolů a věrní rodu Bruce. Eduard Balliol nakonec strávil většinu své „vlády“ v anglickém exilu nebo v obležených pevnostech. Trvalý odkaz v Oxfordu I když rod Balliolů zanechal v politických dějinách Skotska spíše hořkou pachuť, jejich jméno přesto přetrvalo v mnohem pozitivnějším světle na poli vzdělanosti. Jan de Balliol (otec krále Jana) založil v roce 1263 jednu z nejprestižnějších kolejí na Oxfordské univerzitě – Balliol College. Ironií osudu tak rod, který byl ve své vlasti nenáviděn pro politickou slabost a rozvrat, položil základy jedné z nejvýznamnějších institucí světové vzdělanosti, která nese jejich jméno dodnes.

Další informace: 142. illinoiský pěší pluk, 150. newyorský pěší pluk.