Barry H Liddell

Barry H. Liddell (1854–1898) Barry H. Liddell (1854–1898) byl americký psanec a desperát éry Divokého západu, který v 90. letech 19. století operoval především na území Texasu. Jeho kriminální dráha vyvrcholila v roce 1898, kdy se spolu s desítkami dalších vyvrhelů pokusil přepadnout a ovládnout MacFarlaneův ranč v západním Texasu. Tento troufalý útok se mu však stal osudným – celá banda byla zdecimována pod palbou legendárních pistolníků: Iron-Sightse Jonese, Malého Peta a Arizonského Kida. Raná léta a vzestup „Liddellovy bandy“ Liddell nezačínal jako zločinec; původně pracoval jako předák na hovězích transportech, kde si získal pověst muže s pevnou rukou a neochvějnou autoritou. Obrat v jeho životě nastal po hospodářské krizi, kdy přišel o vlastní pozemky v důsledku pochybných spekulací železničních magnátů. Frustrace a pocit bezpráví ho dohnaly k sestavení nesourodé, ale nebezpečné skupiny mužů, která se specializovala na přepadávání dostavníků a krádeže dobytka, čímž si v pohraničí vysloužili přezdívku „Liddellovi stínaři“. Strategie teroru v západním Texasu Během devadesátých let Liddellova moc rostla. Na rozdíl od mnoha jiných banditů, kteří jednali impulzivně, Barry vynikal strategickým myšlením. Jeho banda neútočila jen pro zisk, ale systematicky zastrašovala místní farmáře, aby si zajistila logistickou podporu a bezpečné úkryty. Texasští rangeři na něj vypsali odměnu 500 dolarů, „živého či mrtvého“, což byla na tu dobu závratná suma, která k jeho stopě přitáhla pozornost těch nejostřejších lovců lidí v Unii. Obležení MacFarlaneova ranče Osudný střet u MacFarlaneova ranče byl naplánován jako velkolepá demonstrace síly. Liddell věřil, že pokud obsadí toto strategické opevněné sídlo, získá kontrolu nad vodními zdroji v celém okrese. Netušil však, že majitel ranče si jako ochranu najal trojici proslulých ostrostřelců. Když Liddellovi muži za úsvitu vyrazili zpoza dun, narazili na neprostupnou hradbu olova. Iron-Sights Jones údajně Liddella zasáhl přesně mezi oči v momentě, kdy se pokoušel zformovat ustupující linii svých mužů. Odkaz a lidová slovesnost Smrt Barryho H. Liddella symbolizovala definitivní konec éry velkých organizovaných band v Texasu. Zatímco úřady jeho konec oslavovaly jako vítězství zákona, v zapadlých saloonech u hranic s Mexikem se o něm ještě dlouho zpívaly balady. Pro jedny byl krutým vrahem, pro jiné tragickou postavou muže, kterého zlomil pokrok a chamtivost mocných. Jeho nevyznačený hrob někde v píscích západního Texasu zůstává dodnes cílem hledačů pokladů, kteří věří, že Liddell před svou smrtí stihl ukrýt zlato z přepadení Union Pacific.

Další informace: 149. pennsylvánský pěší pluk.