Cody Y Owen

Cody Y. Owen (1851–1898) byl americký strážce zákona, který v devadesátých letech 19. století sloužil u policejního sboru v texaském Blackwateru. Roku 1898 padl spolu s několika dalšími policisty během krvavé přestřelky s nechvalně známým psancem „Malým Petem“ (Little Pete). K incidentu došlo poté, co bandita v Blackwateru unesl Gertrudu Palaciosovou. Owenův osud se začal naplňovat horkého srpnového odpoledne, kdy Little Pete, vlastním jménem Peter McCready, vtrhl do místního salonu a pod hrozbou násilí odvlekl dceru vlivného rančera, Gertrudu Palaciosovou. Cody Owen, tehdy již zkušený veterán sboru s pověstí muže, který mluví málo, ale jedná rázně, okamžitě sestavil narychlo vybranou skupinu mužů. Sledovali stopu únosců přes vyprahlé kaňony až k opuštěnému dole na okraji města, kde se Little Pete se svou bandou opevnil. Samotná přestřelka trvala necelou hodinu, ale do historie Texasu se zapsala svou nevídanou intenzitou. Owen vedl čelní útok, aby odvrátil pozornost od svých mužů, kteří se pokoušeli ke Gertrudě proniknout zadním vchodem. Právě v momentě, kdy se strážníkům podařilo rukojmí osvobodit, zasáhla Owena střela z pušky Winchester přímo do hrudi. I přes smrtelné zranění dokázal opětovat palbu a krýt ústup svých kolegů, dokud Little Pete nepadl k zemi s prostřeleným hrdlem. Následky tohoto střetu byly pro Blackwater zdrcující. Spolu s Owenem položili život další tři strážníci, což zanechalo místní sbor v troskách a město v hlubokém smutku. Na Owenově pohřbu se sešly stovky lidí z celého okresu, aby vzdali hold muži, který obětoval život pro bezpečí druhých. Gertruda Palaciosová později z vlastních prostředků financovala stavbu památníku na centrálním náměstí, který dodnes připomíná odvahu mužů z léta roku 1898. V historických pramenech je Cody Y. Owen často vykreslován jako archetyp tragického hrdiny divokého západu – muže na rozhraní starých časů bezpráví a rodícího se moderního řádu. Přestože byl jeho život předčasně ukončen, jeho odkaz v Blackwateru přetrval skrze přísnější zákony a profesionalizaci tamní policie. Owenova hvězda, prostřelená během onoho osudného dne, je dodnes uložena v expozici texaského muzea strážců zákona jako memento ceny, kterou se platí za mír v pohraničí.

Další informace: 101. illinoiský pěší pluk.