Comanchero

Comancheros: Obchodníci na hraně zákona Comancheros byli převážně hispánští kupci (zejména mexičtí mestici), kteří od 80. let 18. století až do poloviny 19. století obchodovali s kmeny Komančů ve středním a severním Novém Mexiku. Ačkoliv Komančové již od roku 1719 pořádali nájezdy do údolí Rio Grande s cílem ukořistit koně, kukuřici a otroky, zlom nastal po trestné výpravě Juana Bautisty de Anzy v letech 1779–1785. De Anza si kmeny podmanil a přinutil je k míru se Španěly, což otevřelo cestu k rozkvětu vzájemného obchodu. Od té doby se Comancheros pohybovali v šedé zóně pohraničního světa. V severovýchodním Novém Mexiku a v oblasti texaského kaňonu Palo Duro směňovali pušky, střelivo a další zakázané zboží s domorodými Američany. Přestože kmeny Siouxů či Apačů často získávaly zbraně přímo od americké armády, vznikl masivní černý trh, který Comancheros s radostí ovládli. Dobové prameny je popisovaly jako „chudinu a hrubý lid z pohraničních vesnic, kteří se několikrát do roka shromáždí a vyrazí na pláně s pytlem chleba, pinole a kupou laciných cetek.“ Tato éra skončila v zimě na přelomu let 1874 a 1875. Generál Ranald S. Mackenzie tehdy v kaňonu Palo Duro vypálil pět komančských táborů a nechal postřílet 1 400 koní. Tato drtivá porážka donutila poslední kmeny ke kapitulaci a definitivně ukončila staletý svazek mezi dobrodružnými obchodníky a vládci plání. Život v sedle a neviditelné stezky Život Comanchera nebyl pro slabé povahy. Nebyli to karavanisté v klasickém smyslu; jejich výpravy tvořily neorganizované skupiny mužů, kteří se spoléhali na znalost skrytých pramenů vody a tajných stezek v nehostinné krajině Llano Estacado. Často vyráželi s volskými potahy naloženými tabákem, moukou a látkami, které na pláních měnili za dobytek a koně, jež Komančové ukradli na texaských rančích. Tento koloběh nelegálního zboží z nich v očích amerických osadníků činil nebezpečné komplice lupičů. Kulturní most i jablko sváru Navzdory své pochybné pověsti fungovali Comancheros jako unikátní kulturní most. Byli jedněmi z mála, kteří ovládali komančštinu a rozuměli složité etiketě plání. Mnohdy působili jako prostředníci při vykupování zajatců, které indiáni odvlekli během svých nájezdů. Tato role "vykupitelů" však byla dvojsečná – zatímco zachraňovali životy, jejich poptávka po zboží a lidech fakticky motivovala Komanče k dalším výpadům proti osadám, což neustále zvyšovalo napětí v regionu. Odraz v legendách a popkultuře V americkém folklóru a literatuře získali Comancheros téměř mýtický status jako protřelí a nebezpeční antagonisté. Tento obraz zabetonovala především westernová klasika, jako je román Paula Wellmana či jeho filmová adaptace z roku 1961 s Johnem Waynem v hlavní roli. Ve filmech jsou často vykreslováni jako organizované gangy hrdlořezů, což je sice historicky nepřesné, ale skvěle to ilustruje strach, který tito muži kdysi v pohraničí vzbuzovali. Konec starého Západu Pád Comancheros nebyl jen vojenským vítězstvím, ale i symbolem konce starého Západu. S příchodem železnice, ostnatého drátu a systematickým vybíjením bizonů zmizel prostor, ve kterém mohli tito volní obchodníci operovat. Jejich osud byl pevně spjat s osudem Komančů – jakmile byli indiáni uzavřeni do rezervací, zanikl i trh, který živil generace hispánských obchodníků. Dnes po nich v krajině Nového Mexika zbyla jen jména některých skalních útvarů a zapomenuté stezky, které pomalu pohlcuje prach prérie. Galerie Tábořiště Comancheros v Texasu, rok 1865

Další informace: 14. pěší pluk Tennessee, Smlouva mezi Barbary a Benátkami.