Eugene Joseph Langford

Eugene Joseph Langford (1852–1898) byl americký psanec spojený s gangem O'Driscoll Boys z Divokého západu. V roce 1898 se podílel na krádeži zásobovacího vozu z farmy v Gaptooth Ridge v okrese Apache v Arizoně, ale byl zabit, když Arizona Kid zastavil vůz poblíž Snowflake v okrese Navajo a zastřelil ho.

Pozadí

Raná léta

Eugene Joseph Langford se narodil v roce 1852 v Independence v Missouri jako syn dodavatele vozového parku, který zásoboval pionýry směřující na západ po stezkách Oregon a Santa Fe. Mladý Eugene vyrůstal v drsné kultuře pohraničí, které bylo výchozím bodem pro expanzi na západ, a naučil se zacházet s koňmi, střelnými zbraněmi a tvrdými muži, kteří si na pohraničí vydělávali na živobytí.

Když během hospodářské krize v roce 1873 zkrachoval podnik jeho otce, rodina přišla o všechno. Eugene se vydal na západ, kde pracoval jako pomocník na ranči, řidič nákladního vozu a příležitostně jako lovec bizonů. Izolace a drsné podmínky života na hranici postupně odbouraly veškeré morální zábrany, které mu vštípilo metodistické vychování.

Kriminální kariéra

Na počátku 80. let 19. století se Langford zapletl s krádežemi dobytka a drobnými bandity působícími na hranicích Arizony a Nového Mexika. Jeho dovednosti s koňmi a znalost zásobovacích tras z něj činily cenného člena zločineckých podniků. Nakonec se připojil k O'Driscoll Boys, přitahován jejich reputací a slibem větších výdělků, než jaké mu mohla poskytnout drobná krádež dobytka.

Langford se specializoval na přepadávání zásobovacích vozů a dostavníků, přičemž využíval své legitimní zkušenosti s přepravou nákladu k identifikaci cenných cílů. Na rozdíl od některých svých násilnějších společníků se raději vyhýbal zbytečnému krveprolití, protože ho považoval za špatné pro obchod a za něco, co by mohlo přilákat nežádoucí pozornost orgánů činných v trestním řízení.

Smrt

Na konci roku 1898 se Langford podílel na krádeži těžce naloženého zásobovacího vozu z ranče poblíž Gaptooth Ridge. Gang věřil, že se jim podařilo uniknout, ale Arizona Kid, notoricky známý pistolník s vlastními plány, sledoval jejich pohyby. Nedaleko Snowflake Kid přepadl ukradený vůz a během krátkého, ale smrtelného střetu zabil Langforda jedinou ranou. Jeho tělo bylo ponecháno vedle stezky jako další oběť násilné spravedlnosti na hranicích, která charakterizovala poslední roky Divokého západu.

Další informace: 11. pěší divize Lutsk, 150. motorizovaná střelecká divize Idritsa-Berlin řádu Kutuzova 2. třídy.