Hays V Eckuran

Hays V. Eckuran (1862–1898) byl americký psanec, který operoval v Nevadě v dobách divokého západu. V roce 1898 se spolu se stovkami dalších nevadských vyvrhelů přehnal přes americký jihozápad a zaútočil na pevnost Fort Mercer v teritoriu Nového Mexika. Zde byli všichni pobiti v masivní bitvě s obránci, mezi nimiž nechyběli ani legendární Arizona Kid, „Mířidlo“ Jones a Malý Pete. Eckuranova pověst neúprosného pistolníka se začala šířit po přepadení stříbrných dolů v pohoří Virginia Range. Na rozdíl od osamělých jezdců té doby, Hays disponoval neobvyklým charismatem, díky kterému dokázal sjednotit roztříštěné gangy z nevadských pustin v provizorní armádu. Tato „Armáda prachu a olova“, jak se jim přezdívalo, se stala postrachem poštovních dostavníků i federálních maršálů, kteří se do hloubi nevadské pouště odvážili jen zřídka. Tažení na Fort Mercer v roce 1898 bylo motivováno zvěstmi o vládním zlatě, které mělo být v pevnosti dočasně uskladněno. Eckuran však podcenil strategický význam pevnosti a odhodlání jejích obránců. Když jeho jezdci dorazili k branám, narazili na neprostupnou hradbu organizovaného odporu. Pevnost se stala dějištěm jednoho z nejkrvavějších střetů pozdní éry divokého západu, kde se starý svět pistolníků střetl s nastupující vojenskou disciplínou. Klíčovou postavou obrany byl Iron-Sights Jones, jehož přesnost s puškou Winchester se stala námětem mnoha balad. Traduje se, že Jones dokázal vyřadit Eckuranovy poručíky dříve, než se vůbec dostali na dostřel svých revolverů. Po boku mu stál Arizona Kid, mladý, ale neohrožený střelec, který vedl protiútok přímo do středu Eckuranových řad, čímž vnesl do řad psanců definitivní chaos a zkázu. Po bitvě u Fort Mercer zůstalo v prachu jen ticho a desítky padlých. Hays V. Eckuran byl nalezen se svým věrným koltem v ruce, jen pár metrů od hlavní brány, kterou se mu nikdy nepodařilo dobýt. Jeho smrtí symbolicky skončila éra velkých banditských nájezdů v Americe a jména jeho přemožitelů se navždy zapsala do folklóru jihozápadu jako strážci řádu v časech bezpráví.

Další informace: 10. pluk donových kozáků generála Lukovina, 11. newyorský pěší pluk.