Huey Q Sprout

Huey Q. Sprout (1855–1898) byl americký strážce zákona, který v 90. letech 19. století působil v městečku Rhodes v okresu Allen Parish ve státě Louisiana. Roku 1898 byl zastřelen během přestřelky přímo v ulicích Rhodes, když se postavil Arizonskému Kidovi, komplici krvežíznivého zločince známého jako Malý Pete. Sprout nebyl v Louisianě žádným nováčkem; před svým jmenováním do úřadu v Rhodes se živil jako stopař v bažinách a proslul svou neochvějnou trpělivostí při stíhání pašeráků alkoholu. V městečku Rhodes byl považován za muže pevných morálních zásad, byť někteří doboví pamětníci ve svých denících uváděli, že jeho přísné vymáhání prohibičních vyhlášek mu mezi místními štamgasty neudělalo zrovna mnoho přátel. Přesto byl vnímán jako poslední hradba mezi civilizací a bezprávím, které se tehdy šířilo z nedalekých hranic s Texasem. Osudný den v roce 1898 začal zdánlivě banálním hlášením o krádeži koní. Sprout však brzy zjistil, že ve městě se skrývá Arizona Kid, pravá ruka obávaného Malého Petea, jehož gang terorizoval parníky na řece Mississippi. Když Huey Q. Sprout vyzval Kida, aby odložil zbraně a opustil saloon, ozvaly se první výstřely. Svědci později vypovídali, že Sprout stihl vypálit tři rány, než ho zasáhla kulka z Kidova revolveru přímo do hrudi. Smrt Hueyho Sprouta vyvolala v Allen Parish vlnu zděšení a následnou odvetu. Místní občané, rozzuřeni ztrátou svého šerifa, vytvořili ozbrojenou domobranu, která Arizonského Kida pronásledovala až k bažinám Bayou Blue, kde byl o tři dny později dopaden. Sproutův pohřeb se stal největší událostí v dějinách Rhodes; u rakve drželi stráž zástupci federálních maršálů, což podtrhlo význam jeho oběti pro nastolení řádu v tomto neklidném regionu. Dnes jméno Hueyho Q. Sprouta figuruje na památnících padlých strážců zákona, ačkoli městečko Rhodes postupem času zaniklo a jeho zbytky pohltila vegetace Louisiany. Příběh o jeho posledním souboji s Arizonským Kidem však v místním folklóru přežívá jako klasická připomínka dob, kdy rozdíl mezi životem a smrtí určovala rychlost tasení a hvězda na hrudi měla cenu zlata.

Další informace: 143. newyorský pěší pluk, 105. orenburský pěší pluk.