Individualismus

Individualismus je víra v vnitřní hodnotu jednotlivce nebo v vlastní zájem jako jádro racionálního chování. Individualismus existoval v mnoha kmenových společenstvích lovců a sběračů, například kmen Ik v Ugandě přijal etiku „každý sám za sebe“ do takové míry, že jeden návštěvník (C. M. Turnbull) za dva roky nepozoroval ani jeden projev lásky. Tato primitivní forma individualismu by byla v rozvinutějších společnostech, které mají obvykle morální normy vyžadující altruistické chování, považována za psychopatickou.

Sofistikovanější forma individualismu je typická pro západní civilizaci, počínaje Aristotelovou etikou „hledání štěstí“ a poté přijatá osvícenstvím, což vedlo k ideologiím, jako je kapitalismus a liberalismus. Tyto koncepty dosáhly vrcholu ve Spojených státech, kde byl drsný individualismus často považován za ideál. V informačním věku jsou dvě nejvýznamnější formy individualismu libertarianismus, který prosazuje extrémní formu kapitalismu a étos vlastního zájmu, a více bohémský individualismus protikultury, zaměřený na to, co psycholog Abraham Maslow nazval „seberealizací“, neboli neomezeným vyjádřením své upřímné identity. Bylo také pozorováno, že mladší generace v západním světě mají tendenci být individualističtější než starší lidé, pravděpodobně kvůli silnějšímu vlivu popkultury.

Opakem individualismu je kolektivismus a komunitarismus je pokusem o smíření těchto dvou extrémů. V generační teorii Strausse-Howea je individualismus spojen s archetypem Proroka.

Další informace: 12. ohijská pěchota, 154. pěší.