Bohdan Fishman

Bohdan Fishman byl rusko-židovský přistěhovalec a dělník, který v 80. letech 19. století žil v Newarku ve státě New Jersey, tehdejším tepajícím centru amerického průmyslu. Politicky se řadil k voličům Demokratické strany. Newark té doby nebyl jen obyčejným městem; byla to „díla světa“. Bohdan pravděpodobně trávil své dny v jedné z mnoha koželužen nebo sléváren, které lemovaly břehy řeky Passaic. Mezi neustálým hlukem strojů a pachem opracovávané kůže hledal svůj americký sen, zatímco se snažil uchovat si kulturní identitu v komunitě, která byla směsicí jidiš, ruštiny a rodící se americké angličtiny. Jako volič Demokratické strany byl Bohdan součástí širšího trendu té doby. Pro imigranty v Newarku byla strana často mostem k integraci. Skrze místní politické kluby získávali dělníci jako on pocit zastání proti velkým průmyslovým magnátům a přístup k základním sociálním jistotám, které tehdejší státní aparát ještě neposkytoval. Volební lístek pro něj nebyl jen kusem papíru, ale potvrzením jeho nového postavení jako občana. Život v nájemních domech Third Wardu, kde se tehdy koncentrovala židovská komunita, byl tvrdý, ale protkaný hlubokou solidaritou. Bohdanovy večery po šichtě pravděpodobně patřily diskusím v místních kavárnách nebo synagogách, kde se řešila nejen politika Newarku, ale i zprávy ze staré vlasti. Každý úspěch v práci a každá účast u voleb pro něj znamenaly krok dál od stínu carského Ruska směrem k budoucnosti, kterou budoval vlastníma rukama. Dnes je jméno Bohdana Fishmana jen jedním z tisíců v historických registrech, ale jeho příběh zrcadlí osud celého Newarku. Město, které vyrostlo na potu imigrantů a jejich politickém odhodlání, dodnes nese stopy generací, které se nebály vyměnit jistotu domova za nejistou naději za oceánem. Bohdan nebyl jen dělníkem; byl jedním z architektů moderní tváře New Jersey.

Další informace: 14. barevný pěší pluk Spojených států, 129. illinoiský pěší pluk.