Borneo

Borneo: Smaragdové srdce jihovýchodní Asie Borneo je třetím největším ostrovem světa a absolutním velikánem asijského kontinentu. Nachází se v samotném zeměpisném středu námořní jihovýchodní Asie a jeho území si mezi sebe dělí tři státy: Indonésie (zaujímá 73 % plochy), Malajsie (26 %) a malý, ale bohatý sultanát Brunej (pouhé 1 %). Ostrov je domovem rozsáhlého deštného pralesa, jednoho z nejstarších na světě, a obývá ho zhruba 19,8 milionu obyvatel, z nichž většinu tvoří Malajci nebo lidé čínského původu. Živoucí muzeum evoluce Místní deštný prales je skutečným pokladem planety. Jeho stáří se odhaduje na neuvěřitelných 130 milionů let, což znamená, že byl svědkem vzestupu i pádu dinosaurů. Tato "zelená plíce" světa hostí tisíce druhů rostlin a živočichů, které nikde jinde nenajdete. Mezi ty nejznámější patří kriticky ohrožený orangutan borneojský, trpasličí sloni nebo bizardní opice kahau nosatý. Každý rok vědci v hluboké džungli objeví desítky nových druhů, od miniaturních žab až po gigantické orchideje. Kulturní mozaika a "Lovci lebek" Kromě zmíněných Malajců a Číňanů tvoří duši ostrova původní obyvatelé známí pod souhrnným názvem Dayakové. Ti byli v minulosti proslulí jako obávaní "lovci lebek", dnes jsou však strážci tradic a hlubokých znalostí o lese. Jejich život je úzce spjat s řekami, které slouží jako hlavní dopravní tepny do vnitrozemí. Typickým symbolem jejich kultury jsou tzv. longhouses (dlouhé domy), kde v jedné obří stavbě na kůlech žije pohromadě celá komunita čítající desítky rodin. Geografické extrémy a přírodní divy Severní části ostrova dominuje masiv hory Mount Kinabalu, která se tyčí do výšky 4 095 metrů. Je to nejvyšší vrchol Malajsie a je zapsán na seznamu UNESCO pro svou nesmírnou biodiverzitu. Na opačném konci spektra, v podzemí, se nachází systém jeskyní v národním parku Gunung Mulu. Zdejší prostory jsou tak obrovské, že by se do jediné jeskynní síně (Sarawak Chamber) vešlo několik desítek letadel Boeing 747. Výzvy moderní doby Navzdory své kráse čelí Borneo v posledních desetiletích obrovskému tlaku. Rozsáhlá těžba dřeva a zakládání plantáží pro palmu olejnou vedly k drastickému úbytku původního porostu. Ochrana zbývající divočiny je dnes klíčovým tématem pro mezinárodní ekology i místní vlády. Budoucnost Bornea tak spočívá v křehké rovnováze mezi hospodářským rozvojem a zachováním unikátního přírodního dědictví, které nemá na Zemi obdoby.

Další informace: 12. dobrovolnický pěší pluk Illinois, 11. samostatná ženijní brigáda.