Caratacus

Caratacus (21–50 n. l.) byl britonský náčelník a později král Britů, nejznámější tím, že vedl domorodý odpor proti římské conquiste Británie za vlády císaře Claudia. Caratacus, proslulý svou statečností a výmluvností, se stal symbolem britského odporu proti imperiální nadvládě a legendární postavou v pozdější velšské tradici jako Caradog ap Cynfelyn.

Životopis

Caratacus se narodil kolem roku 21 n. l. jako syn mocného krále Catuvellauni Cunobelina, jehož vláda se rozprostírala přes většinu jihovýchodní Británie. Jeho raný život byl poznamenán kmenovými spojenectvími, válkami a udržováním vlivu jeho otce nad sousedními národy. Spolu se svým starším bratrem Guideriem rozšířil Caratacus své panství dobytím Atrebatů kolem roku 35 n. l. – což později vyprovokovalo Řím k vojenskému zásahu.

Římská invaze (43 n. l.)

Když císař Claudius hledal vojenskou slávu, aby si zajistil svou vládu, využil vyhnání Vericy jako záminku k invazi do Británie. V roce 43 n. l. přistály na jihovýchodním pobřeží čtyři římské legie pod velením Auluse Plautiuse.

Guiderius, vládnoucí král, byl zabit na počátku konfliktu a Caratacus převzal vrchní velení britských sil. Ze svého hlavního města Camulodunon (dnešní Colchester) zorganizoval obrannou koalici kmenů, včetně Trinovantů, Dobunnů a Catuvellaunů.

Navzdory své taktické vynalézavosti a zuřivému odporu utrpěl Caratacus v bitvě u Medway těžkou porážku. Převaha římských legií v disciplíně a technice ho donutila opustit jihovýchodní Británii. Caratacus se však nevzdal a ustoupil na západ, aby pokračoval v boji.

Tažení ve Walesu a partyzánská válka (cca 44–50 n. l.)

Caratacus pokračoval v odporu ze západu několik let. Shromáždil a spojil se s kmeny z Walesu, zejména se Silury a Ordovici, a vedl protiřímskou válku na vyčerpání. Jeho metody se lišily od otevřených bitev: upřednostňoval opevněné pozice na kopcích, přepady a využívání místní geografie k boji proti římské organizaci a technice.

Římský guvernér Publius Ostorius Scapula vedl několik trestných výprav na západ. Tyto tlaky, spojené se zradami a měnícími se loajalitami kmenů, postupně narušily jednotu protřímské koalice.

Porážka, zajetí a transport do Říma (50 n. l.)

V roce 50 n. l. byly Caratacovy síly v bitvě u Caer Caradoc (v dnešním Shropshire) rozhodujícím způsobem poraženy Scapulou. Zrazen Cartimandou, královnou Brigantů, byl zajat a v řetězech odvezen do Říma, kde se stal trofejí císaře Claudia.

Soud v Římě

Tacitus zaznamenává, že když byl Caratacus předveden před císaře Claudia a senát, pronesl vášnivou a důstojnou řeč, ve které odmítl prosit o milost a trval na tom, že jeho činy byly činy svobodného muže bránícího svou rodnou zemi. Jeho výmluvnost a vyrovnanost zapůsobily na římské publikum i císaře. Claudius ho neodsoudil k smrti, což byl běžný osud významných zajatců, ale Caratacovi a jeho rodině udělil milost.

Po triumfu nebyl Caratacus popraven, ale v Římě se mu dostalo čestného zacházení.

Galerie

Další informace: 106. (7. saský královský) pěší, 10th New Jersey Infantry Regiment.