Conan Ward

Conan Ward byl anglický pirát, který v dobách zlatého věku pirátství operoval podél atlantického pobřeží Třinácti kolonií. Během 30. let 18. století se spolu s několika dalšími bývalými piráty usadil v nově založeném přístavním městě Savannah v provincii Georgia. Wardova minulost je zahalena mlhou legend, ale dochované záznamy naznačují, že svou kariéru zahájil jako námořník na obchodních lodích, než jej zlákala vidina snadné kořisti a svobody pod černou vlajkou. Jeho revírem se staly nebezpečné mělčiny u pobřeží Karolín, kde díky své znalosti členitého pobřeží dokázal unikat královským fregatám. Traduje se, že na rozdíl od mnoha svých krutějších současníků se Ward snažil omezovat násilí, pokud to nebylo nezbytně nutné k ovládnutí plavidla, což mu v pozdějších letech usnadnilo cestu k omilostnění. Když se éra „mořských vlků“ začala vlivem zvýšeného tlaku britského námořnictva chýlit ke konci, Ward využil příležitosti k novému začátku. Právě v té době James Oglethorpe zakládal kolonii Georgia jako útočiště pro dlužníky a lidi hledající druhou šanci. Ward, disponující značným kapitálem nashromážděným během let pirátství, vyměnil šavli za kupecké knihy a stal se jedním z prvních osadníků, kteří pomáhali budovat základy dnešní Savannah. Jeho zkušenosti z moře byly pro mladou kolonii neocenitelné, zejména při navigaci v místních bažinatých ústích řek. V Savannah se Ward snažil budovat image ctihodného občana, ačkoliv jeho „pirátské způsoby“ občas vybublaly na povrch v místních tavernách. Údajně financoval stavbu jednoho z prvních opevnění města, oficiálně jako ochranu proti Španělům z Floridy, neoficiálně však možná jako bezpečný úkryt pro své zbývající cennosti. Spolu s dalšími vysloužilými korzáry vytvořil neformální síť, která kontrolovala značnou část říčního obchodu, a jejich vliv na ranou ekonomiku Georgie byl sice kontroverzní, ale nepopiratelný. Konec Wardova života zůstává stejným tajemstvím jako jeho začátky. Podle místního folklóru se nechal pohřbít s mapou, která neukazuje cestu k pokladu ze zlata, nýbrž k tajnému přístavišti, kde měl schovanou loď pro případ, že by se zákon někdy rozhodl prozkoumat jeho minulost příliš podrobně. Ať už je pravda jakákoliv, jméno Conan Ward zůstává v análech Savannah připomínkou doby, kdy hranice mezi hrdinou, obchodníkem a vyvrhelem byla tenká jako ostří pirátského kordu.

Další informace: 100th Ostrov Infantry Regiment, 107. trojický pěší pluk.