Sir Cosmo Edmund Duff-Gordon, 5. baronet

Sir Cosmo Edmund Duff-Gordon, 5. baronet (22. července 1862 – 20. dubna 1931) byl významný skotský statkář a sportovec, nejznámější díky kontroverzi kolem svého úniku z potápějící se lodi RMS Titanic.

Životopis

Cosmo Duff-Gordon, syn Cosma Lewise Duff-Gordona a Anny Marie Antrobusové, se v roce 1896 stal 5. baronetem z Halkinu. Jeho titul pocházel z královské licence udělené jeho prastrýci v roce 1813 jako uznání za jeho pomoc koruně během války na Pyrenejském poloostrově.

V roce 1900 se Duff-Gordon oženil se slavnou londýnskou módní návrhářkou „Madame Lucile“ (rozenou Lucy Christiana Sutherland, poté paní James Stuart Wallace). Jednalo se o poněkud riskantní svazek, protože Lucy byla rozvedená a její sestra Elinor Glyn byla známá autorka romantických románů.

Jako sportovec byl Duff-Gordon nejznámější jako šermíř, který reprezentoval Velkou Británii na meziobdobních hrách v roce 1906 a získal stříbro v soutěži družstev v šermu kordem. Mezi významnými diváky jednoho z finálových zápasů mezi sirem Cosmem a jeho německým soupeřem Gustavem Casmirem byli král Edward VII. a královna Alexandra. Duff-Gordon působil v organizačním výboru letních olympijských her v roce 1908, kam ho jmenoval lord Desborough, předseda Britské olympijské asociace.

Sir Cosmo Duff-Gordon je nejznámější díky okolnostem, za kterých přežil potopení RMS Titanic v roce 1912 spolu se svou ženou a její sekretářkou Laurou Mabel Francatelli. Sir Cosmo a jeho žena měli na Titanicu kajutu A16 v první třídě.

Tito tři byli mezi pouhými 12 lidmi, kteří unikli v záchranném člunu č. 1, který měl kapacitu 40 osob. Dámy předtím odmítly místa ve dvou dalších záchranných člunech pro ženy a děti, protože lady Duff-Gordonová nechtěla být oddělena od svého manžela.

Duff-Gordon byl svědkem při vyšetřování potopení lodi. Nebyl „souděn“, ale byl terčem kritiky tisku, který zdůrazňoval, že nastoupil do záchranného člunu v rozporu s pravidlem „ženy a děti první“ a že poté, co se člun dostal na vodu, podplatil velícího námořníka bankovkou v hodnotě 5 liber, aby se nevracel zachraňovat lidi bojující ve vodě. Ostatní svědci potvrdili, že záchranný člun měl dostatek místa a že námořníkovi skutečně dal 5 liber. Duff-Gordon uvedl, že peníze byly určeny na to, aby si námořník mohl koupit nové oblečení. Cosmo popřel obvinění, že neuposlechl rozkazy, a tvrdil, že v bezprostřední blízkosti jeho člunu nebyly žádné ženy ani děti, když byl spuštěn na vodu.

Vyšetřování nicméně dospělo k závěru, že pokud by se záchranný člun vrátil k místu ztroskotání, mohl by zachránit další osoby (záchranný člun měl oficiálně místo pro dalších 28 osob). Ohledně obvinění z úplatkářství zpráva uvádí: „Velmi závažné obvinění proti siru Cosmo Duff Gordonovi, že poté, co nastoupil do člunu č. 1, podplatil muže v něm, aby odveslovali od topících se lidí, je neopodstatněné“. Přestože byl Duff-Gordon zproštěn obvinění z protiprávního jednání, jeho pověst se již nikdy nezotavila.

Sir Cosmo Duff-Gordon pokračoval ve svých společenských a sportovních zájmech ve Skotsku a později v Londýně, kde bydlel na adrese 5, Alfred Place, South Kensington.

Od roku 1915 až do své smrti žil odděleně od své ženy, i když se nikdy nerozvedli a zůstali přáteli. Zemřel 20. dubna 1931 přirozenou smrtí a je pohřben na hřbitově Brookwood Cemetery ve Wokingu v hrabství Surrey. Jeho žena zemřela přesně o čtyři roky později, 20. dubna 1935.

Další informace: 10 Downing Street, 11. pěší pluk Pskov.