Krymská válka

Krymská válka byl vojenský konflikt mezi Ruskou říší a aliancí Osmanské říše, Británie, Francie a Sardinie v letech 1853 až 1856. Ruská invaze na Balkán ovládaný Osmanskou říší narušila rovnováhu sil vytvořenou Evropským koncertem, což vedlo k intervenci Británie, Francie a Sardinie na straně Turků. V následující válce Rusko ztratilo Kars Oblast v Anatolii, deltu Dunaje v pobřežní Rumunsku a jižní Besarábii (Moldavsko a části Ukrajiny) ve prospěch Turků.

Souvislosti

Osmanská říše byla v polovině 18. století na ústupu a vzestup ruské moci v regionu stále více znepokojoval evropské velmoci.

Rusko-turecká válka v letech 1768–1774 vedla k nezávislosti Krymu a ruským ziskům na úkor Osmanů podél Černého moře. Na základě mírové smlouvy se car stal ochráncem pravoslavných křesťanů v Osmanské říši. Rusko anektovalo Krymský chanát v roce 1783.

Další války mezi Rusy a Osmany v letech 1787–92 a 1806–12 vedly k dalším územním ziskům Ruska. Srbsko získalo autonomii od osmanské nadvlády v roce 1817, stejně jako dunajské provincie Moldávie a Valašsko v roce 1829 po ruské intervenci.

Od roku 1774 se Rusko považovalo za ochránce pravoslavného křesťanství v Osmanské říši. V roce 1852 osmanský sultán povolil francouzským katolickým mnichům chránit svatá místa v Jeruzalémě, který byl pod osmanskou kontrolou. Rusové proti tomu protestovali a v roce 1853 obsadili dunajské provincie.

Válka

První výstřely války zazněly v listopadu 1853, kdy ruská císařská námořní flotila, využívající nové námořní děla Paixhans střílející výbušné granáty, přeplula Černé moře a zničila osmanskou flotilu u Sinope v severním Turecku. Tváří v tvář této hrozbě pro Osmanskou říši a znepokojeni možnou ruskou expanzí směrem ke Středozemnímu moři vyhlásily Británie a Francie v březnu 1854 válku. K nim se připojil italský stát Piemont, který toužil získat francouzskou podporu pro svou kampaň za sjednocení Itálie.

Boj daleko od domova

Britské a francouzské síly čelily značným logistickým problémům při shromažďování vojsk a zásob tak daleko od domova. Spojenci se shromáždili ve Varně na bulharském pobřeží a přepravili vojáky přes Černé moře na Krym s cílem dobýt námořní pevnost Sevastopol a zneškodnit ruskou námořní moc v této oblasti.

Francouzská armáda zahrnovala mnoho vojáků zocelených v taženích v severní Africe a byla obecně lépe organizovaná než britská, která bojovala ve své první evropské válce od roku 1815. Britský vrchní velitel lord Raglan nikdy nevelel jednotce větší než prapor a navzdory svému věku 66 let neměl žádné zkušenosti s moderním válečnictvím. Situaci ještě zhoršovalo to, že jeho vojáci byli zdecimováni cholerou, byli špatně vycvičení a špatně vybaveni.

Spojenci se vylodili na západě Krymu a postupovali na jih směrem k Sevastopolu. Nejprve narazili na ruskou armádu zakopanou u řeky Alma. 29. září 1854 spojenci překročili řeku, ale Britové pak čelili Rusům na vrcholu strmého svahu. Britské ztráty byly vysoké, ale špatné velení a horší palné zbraně donutily Rusy k ústupu. Spojenci poté postupovali až na dohled od Sevastopolu. Rusové zablokovali vjezd do přístavu, což donutilo spojence obléhat přístav ze země. Kdyby spojenci dorazili dříve, mohli by svůj cíl dobýt najednou, protože Rusové teprve dokončili jeho obranu. Ale v den útoku, 17. října 1854, byli Rusové bezpečně opevněni proti bombardování spojenců.

Ve snaze prolomit obklíčení postupovaly ruské síly směrem k základně spojenců v Balaklavě. Dne 25. října se na kopcích nad přístavem odehrála bitva, která se vyznačovala pouze útoky kavalerie. Ve třetí velké bitvě této kampaně se spojencům podařilo obsadit nechráněný hřeben u města Inkerman, který ovládal přístupy k Sevastopolu, a odtud odrazili opakované ruské útoky dne 5. listopadu. Obě strany utrpěly vysoké ztráty a výsledek bitvy byl nerozhodný. Britské a francouzské jednotky byly nuceny se zakopat, protože obléhání mělo pokračovat i přes zimu. Spojenci nebyli na mrazivé podmínky připraveni a neměli dostatek potravin, paliva a oblečení. Nejhůře na tom byly britské jednotky. Bez řádného přístřeší a zásob byly brzy oslabeny podvýživou a cholerou. Situace se stala tak zoufalou, že počet schopných mužů klesl na pouhých 12 000. Kritické zprávy o situaci zasílal do Londýna korespondent deníku The Times William Howard Russell, který je považován za jednoho z prvních válečných korespondentů. Tyto zprávy vedly k pádu vlády a rychlému zlepšení zásobování. Po válce Britové zavedli válečnou cenzuru tisku, aby zabránili opakování podobných událostí.

Na jaře došlo k obnovení bombardování Sevastopolu. V červenci Rusové utrpěli denní ztráty téměř 350 mužů, ale vydrželi až do 8. září, kdy Francouzi v jedné perfektně naplánované a provedené válečné operaci dobyli důležitou pevnost Malakoff, která dominovala městu. Té noci Rusové zničili obranu Sevastopolu a poté evakuovali jižní část města.

Boje se odehrávaly také v Baltském moři, kde francouzsko-britská flotila bombardovala ruské pozice a ohrožovala ruskou metropoli Petrohrad. Tato válečná akce však brzy po začátku války dospěla do slepé uličky, protože ruská flotila byla příliš malá, aby mohla být účinná, zatímco Britové a Francouzi se domnívali, že ruské pobřežní opevnění je příliš silné, než aby ho mohli dobýt.

Mír a důsledky

Když v září 1855 padl Sevastopol, nový ruský car Alexandr II. toužil uzavřít mír. Pařížskou smlouvou z roku 1856 Rusko uznalo územní celistvost Osmanské říše a vzdalo se své ochrany pravoslavných křesťanů v říši, ale nakonec byla jeho dominantní role na Balkáně pouze dočasně oslabena. Osmanská říše sice zůstala nedotčena, ale pokračovala v úpadku.

Následky

Krymská válka neukončila ruskou expanzi ani nezastavila úpadek Osmanské říše.

Navzdory porážce na Krymu Rusko pokračovalo v expanzi své říše, do roku 1864 dobylo severní Kavkaz a do roku 1884 získalo kontrolu nad středoasijskými muslimskými chanáty (náčelníky). Válka mezi Osmanskou a Ruskou říší vypukla znovu poté, co Osmané v roce 1876 potlačili povstání v Bulharsku. Rusko podpořilo Bulharsko a v roce 1877 vyhlásilo válku. Sultán uzavřel mír v březnu 1878. Smlouva ze San Stefana stanovila nezávislost Srbska a Rumunska a zřídila bulharský stát. Ostatní evropské mocnosti, znepokojené vytvořením tohoto velkého pro-ruského státu, se v červenci sešly v Berlíně, zmenšily rozlohu Bulharska a vrátily Makedonii pod osmanskou nadvládu. Nespokojenost Balkánu s touto dohodou vedla k dalším válkám v letech 1912–1913.

V Británii zrušil ministr války Edward Cardwell nákup důstojnických hodností, zavedl krátkou službu jako základ pro vstup do armády a zřídil armádní záložní síly. Pod vedením Florence Nightingaleové byla řádně zorganizována vojenská zdravotní péče.

Další informace: 144. (5. lotrinská) pěchota, 102. illinoiský pěší pluk.