Demokratičtí

Demokratičtí republikáni byli politickou frakcí v rámci rané Republikánské strany Spojených států, která se skládala z bývalých demokratů, jako byli guvernéři Nathaniel P. Banks z Massachusetts, Kinsley Bingham z Michiganu, William H. Bissell z Illinois, Salmon P. Chase z Ohia, Hannibal Hamlin z Maine, Samuel J. Kirkwood z Iowy, Ralph Metcalf z New Hampshire, Lot Morrill z Maine a Alexander Randall z Wisconsinu, senátoři James R. Doolittle z Wisconsinu, John P. Hale z New Hampshire, Preston King z New Yorku, Lyman Trumbull z Illinois a David Wilmot z Pensylvánie.

Zatímco menšina moderních historiků, jako například William B. Hesseltines, tvrdila, že republikáni byli „jen o něco víc než rozšířená Whigova strana maskovaná novým slovníkem“, polovina původních členů Lincolnova kabinetu byli bývalí demokraté. Během 50. let 19. století bylo nejméně 8 bývalých demokratů republikánskými guvernéry, 7 republikánskými senátory a každý Kongres v letech 1854 až 1860 měl kontingent „demokratických republikánů“. Myšlenky bývalých demokratů ovlivnily ideál svobodné práce Republikánské strany a stejně důležité byly jejich příspěvky k protijihovému a prounionistickému pohledu strany a k způsobu, jakým řešila ekonomické otázky v 50. letech 19. století.

Největší a nejvlivnější skupinou demokratů, kteří vstoupili do Republikánské strany, byli tradiční jacksonovci, kteří měli pocit, že byli v 40. letech 19. století vytlačeni z vedení Demokratické strany. Mezi nimi byli Andrew Jacksonův důvěrný přítel Francis Preston Blair, člen jeho kabinetu Benjamin Butler a organizátoři Demokratické strany v Connecticutu, Gideon Welles a John M. Niles. V roce 1844 byl Jacksonovec Martin Van Buren zbaven demokratické nominace kvůli svému odporu k okamžitému připojení Texasu jako otrokářského státu, čímž ve svých příznivcích vzbudil nenávist k politické moci Jihu. Van Burenovi stoupenci věřili, že Van Burenova porážka byla součástí spiknutí, které podnítil zlovolný separatista John C. Calhoun, který během krize nulifikace napadl Jacksonovy cla a využil otázku otroctví, aby buď získal kontrolu nad Demokratickou stranou, nebo sjednotil Jih v obraně otroctví a v ochotě odtrhnout se. Zavedení otázky otroctví porušilo nepsanou dohodu mezi severními a jižními demokraty a Van Burenovci se během mexicko-americké války zasazovali o Wilmotovu doložku a trvali na tom, že nechtějí, aby se postoj k otroctví stal zkouškou loajality ke straně. V roce 1847 newyorští Van Burenovci, neboli „Barnburners“, opustili demokratický státní sjezd, když pro-administrativní Hunkers odmítli podpořit princip nerozšiřování otroctví, a o rok později pomohli zorganizovat Stranu svobodné půdy. Zatímco někteří Barnburners byli motivováni upřímným přesvědčením proti otroctví a jiní (včetně Van Burena a Johna A. Dixe) byli motivováni pomstou, Barnburners měli zájem zpochybnit dominanci Jihu v Demokratické straně a shromáždili se proti „Doughface“ Lewisovi Cassovi. Demokraté ze strany Free Soil byli poraženi v roce 1848 a kompromis z roku 1850 odrážel uznání většiny demokratů, že sekcionalismus ohrozil jak jejich stranu, tak Unii. Severní demokraté podpořili kompromis jako konečné řešení sporu o otroctví, ale Van Burenovci pokračovali ve svých neúspěšných pokusech o znovuzískání kontroly nad Demokratickou stranou. V roce 1852 Francis Preston Blair prohlásil, že nezná nikoho z „Jackson-Van Burenova tábora“, kdo by měl nějaký vliv ve Franklinově Pierceově administrativě.

V roce 1854 byla Demokratická strana na úrovni států rozdělena kvůli debatám o vnitřních zlepšeních, střízlivosti, nativismu a protekcionismu, což připravilo půdu pro hromadné odchody mezi lety 1854 a 1856. Po přijetí zákona Kansas-Nebraska Act z roku 1854 začali demokraté, zklamaní nejnovější zkouškou loajality ke straně, odcházet. Radikální a jacksonovští demokraté byli první, kdo pomohl zorganizovat Republikánskou stranu, zejména na západě. Ve volbách v roce 1854 přešlo asi čtvrtina severních demokratů k nově vznikající Republikánské straně. Wilmot odsoudil Pierce, kterého v roce 1852 podporoval, jako „pouhý nástroj a loutku otrokářské moci“. Preston King byl přesvědčen, že minulé hranice stran budou smazány Missouri Compromise line, ale rozpad severních demokratů, zánik whigů, vzestup a pád Know Nothings a vznik Republikánské strany se neodehrály přes noc. Mnoho demokratů se k nové straně přidalo až v polovině roku 1856. Mladší, radikálnější stoupenci Van Burena, vedeni Wilmotem a Kingem, opustili demokraty v letech 1854 a 1855. Welles a Blair zůstali v Demokratické straně až do roku 1856 v naději, že stoupenci Van Burena znovu získají kontrolu nad stranou. Mnoho starších Van Burenitů, včetně Samuela J. Tildena, Azariah Flagga a samotného Martina Van Burena, nedokázalo překonat svou loajalitu ke straně a obávalo se rozkolu ve stranách rozdělených podle regionálních hranic. Tilden a Dix se také obávali, že Whigové budou dominovat ve spojené straně, a proto váhali s přistoupením k republikánům.

V září 1855 New York Tribune prohlásil, že „velká část demokratických hlasů je v pohybu“, a demokraté proti Nebrasce se snažili rozhodnout, zda zůstanou v Demokratické straně, nebo se připojí k Republikánské straně. Značný počet demokratů z hnutí Barnburners podpořil v roce 1854 kandidáta Whigů na guvernéra New Yorku, ale až na podzim 1855 podpořil New York Evening Post novou Republikánskou stranu. Chicago Democratic Press také ostře odsoudil zákon Kansas-Nebraska, ale varoval demokraty, aby si dávali pozor na regionální strany a pracovali uvnitř strany na obnovení Missouriho kompromisu. Douglas a zbytek strany donutili Press opustit demokratické řady, ale ten i nadále prosazoval svržení Douglase. V roce 1856 hráli illinoiský demokraté proti Nebrasce vedoucí roli při založení republikánské strany v tomto státě a William Bissell byl zvolen prvním republikánským guvernérem státu.

V roce 1856, několik dní po konání národního sjezdu Demokratické strany v Cincinnati, senátor Hannibal Hamlin (D-ME) oznámil, že se již nemůže považovat za demokrata, protože Demokratická strana se stala stranou otroctví. V tomtéž roce republikán John C. Fremont (sám bývalý demokrat) ovládl velké části severu, které byly dříve baštami demokratů, včetně Maine, New Hampshire a Michiganu; v Ohiu a Indianě se k republikánům přidalo relativně málo demokratů. V Pensylvánii došlo v severní a západní části státu k velkému odchodu členů z Demokratické strany a v Michiganu se v některých okresech celá demokratická organizace přiklonila k Fremontovi. V roce 1858 místní republikánský deník odhadoval, že 40 % michiganských republikánů pocházelo ze „staré Jacksonovy strany“.

K největšímu odchodu z Demokratické strany došlo v New Yorku, kde více než 100 000 demokratů (většinou Barnburners) hlasovalo pro Fremonta. K republikánům se přidalo mnoho významných vůdců barnburnerů, včetně Prestona Kinga, Timothyho Jenkinse, George Rathbuna, Martina Grovera, Jamese R. Doolittlea, Davida Dudleyho Fielda, redaktorů New York Evening Post, Parke Godwina, Jamese S. Wadswortha, George Opdykeho, Abijaha Manna, Jamese Nyea a Reubena Fentona. K největším odchodům v New Yorku došlo v baštách Barnburnerů v severní části státu, včetně okresů Oneida, Herkimer a St. Lawrence. Mezi další severní státy s velkým zastoupením demokratů v GOP patřily Massachusetts, Wisconsin a Maine, kde se umírnění demokraté hromadně přidávali k republikánům. Zastoupení bývalých demokratů ve vedoucích pozicích bylo mnohem větší než podíl hlasů, které získali. Asi polovina republikánských kandidátů ve volbách v letech 1855 až 1861 byli bývalí demokraté, stejně jako 11 z 26 republikánských kongresmanů zvolených v roce 1858.

Vůdci demokratického křídla v rámci Republikánské strany spolupracovali v boji proti vlivu a ideologii Whigů v jejich nové straně, čímž se republikánské hnutí stalo spíše koalicí než stranou. Největší význam demokratických republikánů spočíval ve formování charakteristické republikánské politiky a ideologie. Zatímco whigovská většina strany podporovala aktivní vládní opatření na podporu hospodářského rozvoje, ochranná cla, vnitřní zlepšení a federální regulaci měny, bývalí demokraté podporovali konstitucionalismus, konstruktivismus, přísnou vládní ekonomiku a nepřátelství vůči clům, bankám, korporacím a monopolům. Demokratické odchody v 50. letech 19. století pocházely spíše z radikálního křídla strany, které se řídilo přísným ekonomickým pohledem Barnburners na „tvrdou měnu“, hotovostní měnu, přísnou regulaci bank, individuální odpovědnost ředitelů bank a neomezenou odpovědnost akcionářů korporací. Mnohé z těchto finančních otázek byly v 50. letech 19. století již zastaralé, protože demokraté, kteří byli proti vnitřním zlepšením, nechtěli rozebrat newyorský systém kanálů a whig-republikáni uznali, že whigovská strana utrpěla tím, že byla identifikována jako strana obchodu a bohatství. Po panice v roce 1857 mnoho whig-republikánů souhlasilo s bývalými demokraty, že banky se dopustily zneužívání, že bylo vydáno příliš mnoho papírových peněz a že je zapotřebí lépe regulovaná měna. Republikánský národní sjezd v roce 1860 přijal programové body požadující cla, vnitřní zlepšení, pacifickou železnici a zákon o usedlostech, což znamenalo prozatímní vítězství whigů. Demokraté to však nepovažovali za porážku, protože v důsledku paniky z roku 1857 si bývalí demokraté uvědomili, že musí rozšířit své programy, a obě strany na Západě podporovaly vládní pomoc na vnitřní zlepšení a výstavbu pacifické železnice.

Vliv bývalých demokratů na Republikánskou stranu zahrnoval jejich schopnost vést kampaň na základě myšlenky, že tradiční Demokratická strana již není zastáncem lidových práv, jak tomu bylo v Jacksonově éře, a že stranu ovládla „slave power“ (moc otrokářů); dodali republikánské straně silný protijihový nádech (bývalí demokraté byli mnohem více proti Jihu než proti otroctví) a odmítli převzetí demokratické strany nullifikátory. Preston King argumentoval, že „aby si demokratická strana udržela svou současnou pozici, změnila své členy, své principy, své cíle, svůj charakter. Změnilo se vše kromě jejího názvu.“ V předvečer občanské války bývalí demokraté podpořili Salmona P. Chasea jako kandidáta na viceprezidenta po boku Abrahama Lincolna a sehráli důležitou roli v porážce kandidatury bývalého whiga Williama H. Sewarda. Lincolnovo složení kabinetu vyvolalo spor mezi bývalými whigy a bývalými demokraty, protože Seward a jeho whigovští stoupenci namítali proti zařazení přílišného počtu bývalých demokratů, včetně „ultra-demokratů“ Wellese a Blaira, do kabinetu. Demokratům se podařilo přesvědčit Lincolna, aby se vyvaroval toho, aby Republikánská strana vypadala jako „pouhá stará Whigovská strana pod novým názvem“.

Po začátku americké občanské války vliv bývalých demokratů v rámci strany začal slábnout, protože finanční krize způsobená válkou vedla k přijetí whigovských opatření, jako byly vysoké cla, národní bankovní systém a papírové peníze. Národní bankovní zákon, pozemkové dotace pro vysoké školy a vysoká cla byla urážkou předválečné demokratické ekonomiky. Během 60. let 19. století vedla republikánská hospodářská politika některé bývalé demokraty k návratu do Demokratické strany a rozsáhlé rozšíření federální moci během války a praktické opuštění práv států jako principu vlády se ukázalo pro bývalé demokraty ještě více znepokojující. Po občanské válce se mnoho bývalých demokratů vrátilo do Demokratické strany, protože nebyli schopni přijmout válečný růst národní moci. Blairovi, Wellesovi, Doolittleovi, Fieldovi, Trumbullovi, Randallovi, Chaseovi a další bývalí demokraté se vrátili do Demokratické strany, někteří z nich prostřednictvím Liberální republikánské strany, která byla založena v roce 1872. Bývalí demokraté nechtěli, aby otroctví bylo základem politických rozporů, a poté, co byly otázky otroctví a rozkolu vyřešeny válkou, se mnoho demokratů vrátilo ke své původní straně, aby se nenechali vtáhnout do „víru“ federální centralizace.

Další informace: Královský lincolnshirský pluk.