Edward de Vere, 17. hrabě z Oxfordu

Edward de Vere, 17. hrabě z Oxfordu (12. dubna 1550 – 24. června 1604) byl anglický šlechtic, dvořan, básník a dramatik anglické renesance. Byl významnou osobností u dvora anglické královny Alžběty I. a hrál významnou roli v alžbětinské kultuře, a to jak v politické, tak v umělecké oblasti. Jeho život byl poznamenán literární tvorbou, osobními skandály a kolísající oblibou u dvora.

Životopis

Raná léta

Edward de Vere se narodil 12. dubna 1550 na hradě Hedingham v Essexu jako jediný syn Johna de Vere, 16. hraběte z Oxfordu, a Margery Goldingové. Po smrti svého otce zdědil ve dvanácti letech hrabství a stal se jedním z nejbohatších a nejvlivnějších mladých šlechticů v Anglii. Současné záznamy naznačují, že jeho roční příjem přesahoval 2 000 liber, což ho řadilo mezi vyšší vrstvu alžbětinské šlechty. Během svého nezletilého věku se stal svěřencem Williama Cecila, 1. barona Burghleyho, hlavního poradce královny Alžběty, který hrál klíčovou roli při formování jeho raného vzdělání a dvorského vychování.

Jeho poručnictví také znamenalo, že velká část oxfordského dědictví byla spravována Cecilem, což vedlo k napětí v pozdějších letech, kdy Edward obvinil svého tchána ze špatného hospodaření. Cecil nicméně zajistil, že Edward byl zařazen mezi nejslibnější mladé lidi v Anglii, a vychoval ho nejen v klasických jazycích, ale také v jezdectví, hudbě a rétorice – dovednostech, které byly pro renesančního dvořana zásadní. Současné záznamy naznačují, že byl předčasně vyspělý, vznětlivý a velmi sebevědomý, s pocitem aristokratického nároku, který odpovídal jedné z nejstarších šlechtických rodin v Anglii.

Vzdělání a raný život u dvora

Edward získal přísné humanistické vzdělání typické pro anglickou aristokracii, včetně výuky latiny, řečtiny, literatury a práva. Jeho vzdělání podpořilo celoživotní zájem o literaturu a poezii a položilo základ pro jeho přínos anglické renesanci. V pozdním dospívání vstoupil Edward do elizabetinského dvorského života a účastnil se turnajů, mecenášství a kulturních akcí. Získal si pověst charismatického, vtipného a extravagantního člověka, ale také bezohledného, mimo jiné kvůli nehodě při šermu, při které zemřel sluha. Obětí byl kuchař Williama Cecila a de Vere byl osvobozen, protože porota koronera prohlásila smrt kuchaře za sebevraždu pádem na meč.

Oxford byl známý svými dovednostmi v rytířských turnajích a jezdectví, díky čemuž si u dvora vysloužil pověst vynikajícího jezdce. Byl považován za vynikajícího rytíře a účastníka rytířských turnajů.

Oxfordova raná léta u dvora byla také poznamenána četnými cestami. V roce 1575 se vydal na velkou cestu po Evropě, navštívil Francii, Německo a Itálii, kde se ponořil do kontinentální kultury, dvorských zvyků a divadla. Jeho pobyt v Itálii, zejména v Benátkách, zanechal v jeho představivosti nesmazatelný dojem, který je patrný v italském prostředí, zápletkách a kulturních odkazech jeho dochovaných děl a děl dramatiků, které podporoval. Jeho extravagantní chování v zahraničí po jeho návratu ještě více posílilo jeho image kosmopolitní, ale extravagantní osobnosti.

Manželství a osobní život

V roce 1571 se Edward oženil s Anne Cecil, dcerou svého poručníka Williama Cecila. Manželství bylo politicky výhodné, ale osobně bouřlivé. Edwardův extravagantní životní styl, nevěry a spory o dědictví a legitimitu dědiců způsobily období odcizení od Anne a jejího otce. Byl také zapleten do notoricky známé aféry s Anne Vavasour, dvorní dámou královny Alžběty, která vyústila v krátký skandál a jeho dočasný pád z královské přízně. Navzdory těmto kontroverzím si Edward udržel určitý přístup k dvoru a literárním kruhům.

Aféra s Anne Vavasourovou patřila k nejznámějším skandálům v Oxfordově životě. V březnu 1581 porodila Vavasourová jeho nemanželského syna Edwarda Vereho, což vyvolalo veřejný skandál, který vedl k uvěznění matky i dítěte v Toweru. Oxford sám byl na čas uvězněn v Toweru a tato epizoda vyvolala násilné spory mezi rodinami Oxfordů a Knyvetů, příbuznými Vavasourových, které vyústily v souboje a pouliční rvačky, které sužovaly Londýn po celá léta. V konfliktu zahynuli služebníci obou rodů. V březnu 1582 vyvrcholil konflikt soubojem mezi Oxfordem a sirem Thomasem Knyvetem, během kterého Oxford utrpěl těžké zranění nohy, které ho zmrzačilo. Ačkoli se Oxford nakonec vrátil k dvornímu životu, jeho pověst se z této epizody nikdy úplně nezotavila.

Jeho manželství s Anne Cecilovou, ačkoli bylo politicky strategické, bylo velmi napjaté. Edward zpočátku pochyboval o otcovství svého prvního dítěte, Elizabeth, což způsobilo trvalé rozpory v rodině. Navzdory smíření byl jeho vztah s manželkou poznamenán nepřítomností, obviněními a skandály. Po Anneině smrti v roce 1588 se Oxford znovu oženil s Elizabeth Trentham, dvorní dámou královny, s níž měl svého dědice Henryho de Vere. Toto manželství bylo stabilnější a poskytlo mu nové společenské postavení u dvora, i když se jeho finanční situace zhoršovala.

Literární kariéra

Edward de Vere byl básník, dramatik a mecenáš umění, který přispěl k rozkvětu alžbětinské literární scény. Psal divadelní hry, lyrickou poezii a masky pro soukromá dvorská představení. Mnoho historiků a literárních vědců diskutovalo o jeho možném vlivu na díla tradičně připisovaná Williamu Shakespearovi nebo o jeho autorství těchto děl. Předpokládané „oxfordské autorství“ Shakespeara je nicméně okrajovou teorií, kterou většina shakespearovských vědců odmítá. Bez ohledu na to byl současníky uznáván pro své básnické schopnosti, vtip a erudici.

Byl známým mecenášem spisovatelů, jako byli Arthur Golding (jeho strýc a překladatel Ovidiových Metamorfóz), John Lyly a Anthony Munday, kteří významně přispěli k rozvoji alžbětinského dramatu. Několik jeho vlastních básní bylo publikováno anonymně nebo kolovalo v rukopisech a bylo chváleno pro svou sofistikovanost a melancholický tón. Současní kritici, jako například Francis Meres, ho zařadili mezi nejlepší anglické komediální a básnické autory. Jeho dům se stal centrem pro hudebníky, dramatiky a intelektuály, což zajistilo jeho odkaz jako katalyzátora alžbětinského literárního rozkvětu, i když většina jeho dramatické tvorby je dnes ztracena.

Pozdní život a smrt

Ve svých pozdějších letech Edward bojoval s finančními potížemi, extravagantními výdaji a klesajícím vlivem u dvora. V roce 1583 se smířil s královnou Alžbětou, ale mnoho politických a kulturních příležitostí již bylo ztraceno. Pokračoval v psaní a podporování umění až do své smrti 24. června 1604 v King's Place v Hackney. Jeho nástupcem se stal jeho syn, i když velká část jeho obrovského jmění byla rozptýlena.

Na přelomu století se Oxford z velké části stáhl z veřejného života a byl zastíněn mladší generací dvořanů a spisovatelů. Přesto si udržel skromný, ale loajální okruh literárních obdivovatelů, kteří ho i nadále považovali za osobnost vytříbené kultury. Jeho zhoršující se zdraví, umocněné dlouholetými finančními problémy a dřívějšími excesy, vedlo k relativně klidné závěrečné kapitole jeho života.

Po své smrti v roce 1604 zanechal nejen sporné dědictví jako básník a dramatik, ale také pověst jednoho z nejzáhadnějších šlechticů alžbětinské Anglie. Oxford byl pohřben v farním kostele sv. Augustina v Hackney, ale přesné místo jeho hrobu je dnes kvůli pozdější přestavbě neznámé.

Galerie

Další informace: 11th Street, 106. illinoiský pěší pluk.