Egyptská kampaň

Egyptská kampaň byla vojenským tažením Napoleona Bonaparta, který chtěl osvobodit Egypt od mamlúcké nadvlády a ohrozit britské zájmy v Indii. Napoleon měl v době, kdy přistál v Egyptě, armádu čítající 3 000 vojáků, která se v průběhu války rychle rozrostla a poté opět zmenšila, když přišel o svého velitele Jeana-Baptista Klebera, který se zapojil do povstání v Káhiře. Napoleon však mamlúky zdecimoval a následně uštědřil těžké porážky Osmanům a Britům.

Pozadí

Válka první koalice mezi Francií a starými evropskými národy Rakouska, Velké Británie, Pruska, Ruska, Španělska, Spojených provincií a Neapole a Sicílie. Do roku 1797 uzavřely mír všechny národy kromě Velké Británie. Britové nikdy neuzavřeli mír s Francií během francouzských revolučních válek a pokračovali v boji, každých pár let vytvářeli koalice, aby bojovali proti Francouzům.

V roce 1798 navrhl generál Napoleon Bonaparte plán, jak porazit Brity a donutit je požádat o mír: napadl by Egypt a zničil vládu mamlúckých otroků-vojáků, převzal by kontrolu nad zemí, aby mohl zahájit invaze proti britským zájmům v Indii, a pomohl by Tipu Sultanovi I. z Mysore v jeho povstání proti králi Jiřímu III. z Velké Británie. Francouzské ředitelství tento podnik povolilo, protože Napoleon byl nebezpečně populární a mohl svrhnout konzula.

Napoleon čelil několika zlověstným hrozbám, pokud by se rozhodl napadnout Egypt. Mamlúcký sultanát měl nejen obrovskou moc a tichou dohodu s Osmanskou říší, že ho v případě potřeby brání, ale Napoleon také čelil britské základně na Kypru. Osmané vybavili pěchotu Nizam-I-Cedit nejmodernějšími střelnými zbraněmi a mohli je přepravit do Egypta z Řecka a Rhodosu. Kromě toho beduínské kmeny z pouští představovaly hrozbu pro všechny strany. Pokud chtěl Napoleon zajistit Egypt, musel nejen dobýt Káhiru a další významná města, ale také Negev, Jaffu, Akku a další důležité osmanské pevnosti na pobřeží Levanty.

Napoleon obléhal Valettu, hlavní město Malty, dobyl ji rytířům sv. Jana a použil ji jako základnu pro doplnění zásob. Francouzská flotila Françoise-Paula Brueys d'Aigalliers přepravila Napoleona, Jeana-Baptista Klebera a Louise-Charlese Antoina Desaixa s 3 000 vojáky do Egypta, oblehla Alexandrii, dobyla ji z rukou Mameluků a založila tam hlavní město Egypta. Z Alexandrie se rozšířili do Egypta a zahájili tažení.

Tažení

Pochod na Káhiru

Francouzská invaze do Egypta začala bouřlivě, když Francouzi na začátku června obsadili Damanhour. Francouzská armáda město opustila, osvobodila region od daní a najala arabské milicionáře, aby udržovali veřejný pořádek. Poté Bonaparte, Desaix a Kleber dobyli Mahalla al-Kubra od mamlúckého sultána Murada Beye, který byl zabit v boji. To samozřejmě oslabilo sílu Mamlúků a vedení přešlo na Ibrahima Beye, spoluvládce sultána.

Ibrahim Bey nemohl nic dělat s tím, že jeho vojsko bylo válkou vyčerpané, a Mansoura se vzdala bez boje, načež následovala drtivá porážka v bitvě u pyramid, kde francouzská taktika čtvercové formace zdecimovala mamlúcké kavalerijní útoky. Až 2 000 mamlúků bylo zabito a mnoho dalších bylo zraněno, zatímco Francouzi ztratili 21 zabitých a 260 zraněných. Damietta padla, když Nuruddin Kanasani po několika výstřelech kapituloval.

Ibrahim I. věděl, že musí s tímto nepokojem něco udělat. Vedl 800 vojáků na obranu provincie Sharqia a pomáhal Alamgir ibn Mahmoud Al-Suri, mamlúckému veliteli posádky Zagazig. Francouzi zaútočili na město s bajonety a nemilosrdně zmasakrovali mamlúckou armádu. Ibrahim Bey a jeho posily byli brutálně napadeni, ale na rozdíl od Mahmouda, který byl zabit francouzským nožem, se jim podařilo ustoupit.

Porážka Ibrahim Beyovy armády, která před svým odchodem ovládala Káhiru, vedla k dobytí města Napoleonem, Desaixem a Kleberem, jejichž 1 600 vojáků (včetně 120 egyptských vojáků) zabilo všech 2 118 mamlúckých vojáků bránících město, čímž zlomili mamlúcký odpor a zasadili jejich věci těžkou ránu. Káhira byla druhým největším městem Osmanské říše a centrem vzdělání, stejně jako důležitým městem pro mamlúckou věc.

Cesta do Jaffy

Největší hrozbou pro Francii byli v té době Turci; sultán Selim III. připravoval armádu 10 000 vojáků pod vedením Mehmeda Aaliho a Mehmeta Aliho k invazi do Egypta, zatímco osmanské posily přicházely z Rhodosu a Řecka. Napoleon nechal Jeana-Baptista Klebera a Desaixa s 1 000 vojáky v Káhiře, zatímco sám vedl svou vlastní armádu o síle 1 000 vojáků na město Jaffa, které se ukázalo být nejen impozantní pevností, ale také nárazníkovou zónou mezi Francií a Osmany. Francie donutila Mameluky k ústupu po malé přestřelce u Bilbeisu, přičemž Ibrahim Bey a jeho slabá armáda ustoupili ještě dále.

Napoleon a jeho vojáci oblehli mamlúckou pevnost Arish a vtrhli do severního Sinaje a Osmanské říše. Dobyl ji bez boje, když se s ním Jalaluddin Al Mawalhad dohodl. Napoleon pokračoval v postupu do osmanské Sýrie, ale zastavil se, když se objevily zprávy o povstání v Káhiře. Káhirské povstání, vedené Alamem bin Hajim, bylo inspirováno náboženskými vůdci v Qalyubii a podařilo se mu dobýt město a zabít Klebera. Britská flotila na Kypru navíc vysadila Sidneyho Smithe a 300 vojáků v západní deltě, čímž ohrozila Alexandrii.

Napoleon se těmito událostmi nenechal odradit a na Sinaji vytvořil novou armádu pod velením Auguste Marmonta, která čítala 738 vojáků. Marmont obléhal Suez, hlavní město provincie Helwan, v naději, že se podaří vybudovat kanál, který by zkrátil cestu do Indie na polovinu oproti plavbě „kolem jižní Afriky“. Čelili Jalaluddinovi Aminovi, Ibrahimovi Beyovi a Nuruddinovi Al Amrimu, kteří měli 1 200 vojáků, ale zdecimovali je a zabili všechny kromě 55 vojáků. Při dobytí Suezu ztratili 224 vojáků, což vedlo k vybudování Suezského průplavu. Další dobré zprávy přišly, když byla poražena britská armáda obléhající Alexandrii, ale čistící operace byly poraženy. Jean-Baptiste Bessieres byl při těchto akcích zraněn a repatriován do Francie. Mamelukové se na začátku listopadu vrátili, aby obléhali Zagazig, vedeni Nikusiyarem Zebramanim, ale Tristan Deville a 351 vojáků útočníky odrazili, ačkoli byli vyzbrojeni pouze mušketami.

Napoleon pokračoval v postupu na sever, ale v Gaze, městě, které obléhal v Negevu, čelil velké armádě Mehmeda Aaliho a Mehmeta Aliho. Než však rozdrtil palestinské pomocné jednotky, napadl slabý dav Orta, který tvořili ozbrojení kopími chudáci z okolí. Mehmed Aali byl v bitvě zabit a Ali ustoupil na sever.

Francouzská armáda pokračovala v pochodu na sever, zajistila hlavní pevnosti podél pobřeží a hrozila, že postoupí na Rif Damashq, kdyby nebylo dobytí Jeruzaléma. S pádem většiny Egypta a levantského pobřeží si Francie vybudovala pozici, která ohrožovala britskou Indii, ale v roce 1801 se rozhodla, že se po skončení druhé koalice stáhne.

Další informace: 102. pěší pluk (Royal Madras Fusiliers), 116. pěší pluk Malé Rusko.