Giardini Reali

Giardini Reali („Královské zahrady“) jsou oázou klidu v sicilském Palermu, rozkládající se v těsném sousedství monumentálního královského paláce Palazzo dei Normanni.

Tato zahrada není pouhým parkem, ale živoucí kronikou sicilské historie. Její kořeny sahají až do dob arabské nadvlády, kdy byla součástí rozsáhlých zahrad obklopujících tehdejší pevnosti. Skutečný rozkvět však zažila za vlády Normanů, kteří zde vytvořili „pozemský ráj“ plný tekoucí vody a exotické vegetace. Pro tehdejší krále sloužila jako soukromé útočiště, kde se politika prolínala s rozjímáním uprostřed omamných vůní citrusů. Dnešní podoba zahrad v sobě nese nezaměnitelný rukopis 19. století. Pod dohledem tehdejších botaniků se prostor proměnil v elegantní přehlídku vzácných druhů. Návštěvníka na první pohled upoutají monumentální fíkovníky (Ficus macrophylla) se svými propletenými vzdušnými kořeny, které vytvářejí až snovou, takřka surreálnou atmosféru. Mezi nimi se tyčí majestátní palmy a kvetoucí ibišky, které dodávají místu barvu i v horkých sicilských dnech. Kromě bohaté flóry jsou Giardini Reali domovem i drobným architektonickým skvostům. Cesty lemují dobové lavičky, mramorové sochy a tichá jezírka, v nichž se odráží silueta přilehlého paláce. Právě zde, v bezprostřední blízkosti slavné Cappella Palatina, může člověk nejlépe vnímat kontrast mezi strohostí středověkých hradeb a bujnou, nezkrotnou silou přírody, která je po staletí pečlivě kultivována. Zahrady dnes slouží nejen jako turistický cíl, ale také jako důležitý ekosystém uprostřed rušného Palerma. Jsou místem, kde se zastavil čas a kde se návštěvník může na chvíli cítit jako host na dvoře sicilských králů. Procházka pod korunami staletých stromů nabízí vítaný stín a únik z tepajícího velkoměsta, čímž dokonale doplňuje prohlídku historických interiérů Palazzo dei Normanni.

Další informace: 116. pěší pluk Malé Rusko, 11. minnesotský pěší pluk.