Henry Wriothesley, 3. hrabě ze Southamptonu

Henry Wriothesley, 3. hrabě ze Southamptonu (6. října 1573 – 10. listopadu 1624) byl anglický šlechtic, dvořan, voják a jeden z nejvýznamnějších literárních mecenášů pozdní alžbětinské éry. Nejlépe je známý jako adresát Williamových Shakespearových narativních básní Venuše a Adonis a Znásilnění Lukrécie. Hrál ústřední roli v politickém a kulturním životě své doby. Jeho kariéra zahrnovala dvorské intriky, vzpouru, uvěznění a nakonec rehabilitaci za vlády krále Jakuba VI. a I.

Životopis

Raná léta

Henry Wriothesley se narodil 6. října 1573 v Titchfieldu v hrabství Hampshire jako jediný přeživší syn Henryho Wriothesleyho, 2. hraběte ze Southamptonu, a Mary Browneové, hraběnky ze Southamptonu. Předčasná smrt otce v roce 1581 učinila z osmiletého Henryho dědice hrabství. Stejně jako mnoho jiných šlechtických svěřenců byl svěřen do péče Williama Cecila, 1. barona Burghleyho, který dohlížel na jeho vzdělání a výchovu.

Southampton byl ve dvanácti letech přijat na St John's College v Cambridge, kde studoval klasické jazyky a literaturu, než přešel do Gray's Inn, aby se věnoval právnickému vzdělání. Jeho předčasná vyspělost a slibný dvorský talent z něj brzy učinily zajímavou postavu alžbětinské společnosti. Navzdory katolickým sympatiím své matky byl vychován jako protestant, i když podezření z neposlušnosti provázelo část jeho života.

Počátky kariéry u dvora a patronát

Southampton vstoupil na královský dvůr jako mladý muž a rychle si získal pověst díky svému hezkému vzhledu, vtipu a galantnosti. Jeho přátelství s dalšími mladými šlechtici, jako byl Robert Devereux, 2. hrabě z Essexu, ho přivedlo do kruhu těch, kteří zpochybňovali opatrnou politiku královny Alžběty. Zároveň prokázal kultivovaný vkus pro literaturu a umění.

Právě v tomto období se Southampton stal významným literárním mecenášem. V roce 1593 William Shakespeare věnoval Southamptonovi své první publikované dílo, Venuši a Adonise, a v roce 1594 následovalo dílo Znásilnění Lukrécie. Tyto věnování, neobvykle vřelého tónu, podnítily staletí spekulací o povaze vztahu mezi básníkem a mecenášem. Kromě Shakespeara Southampton podporoval také spisovatele, jako byli Thomas Nashe a John Florio, stejně jako hudebníky a učence.

Manželství a osobní život

V roce 1598 se Southampton oženil s Elizabeth Vernon, dvorní dámou královny Alžběty, aniž by nejprve požádal o královský souhlas. Tajné manželství vyvolalo nelibost královny a vedlo k krátkému uvěznění ve Fleet Prison. Manželství však bylo trvalé a přineslo tři děti: Penelope, Anne a Jamese.

Southamptonův osobní život byl poznamenán intenzivními přátelstvími a občasnými skandály. Jeho úzké vazby na Essexe a účast na nestabilní politice 90. let 16. století ho odvedly od stálé služby u dvora. Jeho záliba ve sportu, cestování a literárním společenství mu dodávala image jak kultivovanosti, tak bezohlednosti.

Essexovo povstání a uvěznění

Southamptonovo štěstí se prudce zhoršilo v roce 1601, kdy se připojil k Essexovi v nešťastném povstání proti královně Alžbětě. Ačkoli nehrál žádnou roli v jeho násilném vyvrcholení, jeho přítomnost mezi spiklenci vedla k jeho zatčení a odsouzení za zradu. Byl odsouzen k smrti, ale královna mu trest zmírnila na doživotní vězení, pravděpodobně pod vlivem apelů jeho spojenců a jeho pověsti galantního muže.

Zůstal v Toweru až do smrti Alžběty v roce 1603, kdy nástup krále Jakuba I. změnil jeho situaci. Jakub nařídil jeho propuštění a obnovil mu přízeň, udělil mu významné role u dvora. Southampton byl poté loajálním stoupencem Stuartovské monarchie, dychtivým prokázat věrnost po hanbě za vlády Alžběty.

Pozdější život a vojenská kariéra

Za vlády Jakuba I. Southampton znovu získal velkou část své ztracené prestiže. V roce 1603 byl jmenován rytířem Podvazkového řádu a aktivně se zapojil do politických a vojenských záležitostí. Jako zastánce koloniálních podniků se stal významným podporovatelem Virginijské společnosti a přispěl k rané zámořské expanzi Anglie.

Ve svých pozdějších letech se Southampton věnoval vojenské kariéře. V roce 1624 se přihlásil jako dobrovolník do anglické kampaně v Nizozemsku během probíhající války se Španělskem. Sloužil po boku svého syna Jamese, lorda Wriothesleyho, a vyznamenal se ve službě protestantské věci. Tragicky však během tažení u Bergen op Zoom onemocněli jak otec, tak syn; James zemřel v listopadu 1624 a krátce nato i Henry, který podlehl horečce 10. listopadu. Bylo mu 51 let.

Galerie

Další informace: 109. (1. badenský), 109. newyorský pěší pluk.