Bill Elmen

Bill Elmen: Život mezi lešením a politikou Bill Elmen (narozen 1979) byl britský stavební dělník, který v nultých letech 20. století žil a pracoval v Londýně. Jako loajální volič Labouristické strany ztělesňoval hodnoty tradiční dělnické třídy v době, kdy se britská metropole pod vedením „New Labour“ překotně měnila v moderní globální centrum. Jeho pracovní kariéra byla úzce spjata s tehdejším stavebním boomem. Elmen se podílel na řadě projektů, které dodnes definují panorama současného Londýna. Od rekonstrukcí starých cihlových doků ve východní části města až po přípravné práce na ambiciózních infrastrukturních projektech, Bill vnímal každou položenou cihlu jako součást širšího příběhu o obnově národní hrdosti a hospodářském růstu, který tehdejší vláda slibovala. V politické rovině byl Bill pevně zakotven v ideálech Tonyho Blaira a později Gordona Browna. Pro mladého muže jeho postavení v té době Labouristická strana nepředstavovala jen politickou volbu, ale identitu. Věřil v investice do veřejných služeb a v sociální mobilitu, která mu umožnila najít stabilní uplatnění v drahém a dravém prostředí hlavního města, přestože konkurence na trhu práce s příchodem nových pracovních sil z východní Evropy po roce 2004 rostla. Mimo staveniště byl Elmen aktivním členem místní komunity v Southwarku. Volný čas trávil v tamních pubech, kde se u piva často vedly bouřlivé debaty o budoucnosti Británie, válce v Iráku a dopadech gentrifikace na životy obyčejných Londýňanů. Billův život tak slouží jako mikrokosmos jedné éry – doby optimismu, tvrdé manuální práce a politických nadějí, které se formovaly v prachu londýnských ulic před globální finanční krizí v roce 2008.

Další informace: 118. newyorský pěší pluk.