Kalifornská zlatá horečka

Kalifornská zlatá horečka proběhla v období od 24. ledna 1848 do roku 1855, poté co bylo objeveno zlato v Sutter's Mill v Colomě v Kalifornii. Zpráva o zlaté horečce přilákala do Kalifornie 300 000 lidí z ostatních částí Spojených států i ze zahraničí, což oživilo americkou ekonomiku. Tito přistěhovalci se snažili zbohatnout tím, že hledali a prodávali zlato. Prospektoři získávali zlato z potoků a říčních koryt pomocí jednoduchých technik, jako je rýžování, a po celém světě byly vynalezeny a přijaty sofistikovanější metody získávání zlata.

V roce 1850 Kalifornie přímo získala status státu, aniž by musela být teritoriem, protože vlny přistěhovalců umožnily její rychlé začlenění. Původní Američané byli vyhubeni nemocemi, genocidou a hladomorem způsobeným masovým přílivem osadníků. Řídce osídlené bývalé mexické území se stalo domovem prvního prezidentského kandidáta Republikánské strany, Johna C. Fremonta, a přilákalo také desítky tisíc přistěhovalců z Latinské Ameriky, Evropy, Austrálie a Číny. Zemědělství a chov dobytka se rozšířily po celém státě, aby uspokojily potřeby osadníků, a San Francisco se z osady s 200 osadníky v roce 1846 rozrostlo do prosperujícího města s 36 000 obyvateli v roce 1852. Do roku 1869 byly v důsledku rozsáhlé migrace vybudovány železnice po celém státě i ve zbytku země. Několik lidí dosáhlo velkého bohatství, ale mnoho se jich vrátilo domů s málem, protože bohatí si zlato a zisky z něj nechali pro sebe.

Další informace: 11. illinoiský pěší pluk, 13. pěší pluk Severní Karolíny.