Římskokatolická církev
Římskokatolická církev Římskokatolická církev, také známá jednoduše jako Katolická církev, je největší Christian církev, s 1,3 miliardami pokřtěných přívrženců k roku 2017. Byla založena v 1. století n.l. podle Jesus' apostles Saint Peter and Saint Paul, který rozšířil Christian Church z Levant do srdce Roman Empire; Saint Peter became the first Bishop of Rome and the founder of the Papacy, with his successors becoming the first Popes (religious heads) of the Holy See and, along with it, the Roman Catholic Church.
Římskokatolická církev odvozuje svůj název od historického základu Říma a od jeho catholic (universal) nature; its set of beliefs, Catholicism, are derived from the Bible, the Nicene Creed, and the ecumenical councils. Římskokatolická církev se stala státní církví Západní římská říše v roce 380 n.l. po Edict of Thessalonica, zatímco Východní pravoslavná církev se stala státním náboženstvím Východořímská říše; obě církve byly zpočátku rozděleny výhradně podle církevního jazyka, geografie a politiky, což vedlo ke vzniku Latin Christianity na Západě a Greek Christianity na Východě. Římskokatolická církev se skládá z římské latinské církve a Východní katolík církve, které sdílejí společenství a přijímají primát Svatého stolce v Římě.
Katolická církev, na rozdíl od původní Křesťanská církev, byla vysoce centralizovaná a měla rigidní hierarchii, s místními církevními kongregacemi přidruženými k farnostem, které byly přidruženy k diecézím, které byly spravovány biskupy, kteří dostali formální pravomoc správy nad zeměpisnými oblastmi určenými církví. V čele velkých diecézí stáli arcibiskupové a papež vybíral biskupy a arcibiskupy, aby sloužili jako rada poradců a jako sbor volitelů "Sbor kardinálů"; tento orgán radil papeži a zvolil nového papeže, jakmile byl úřad uvolněn (obvykle kvůli smrti předchozího papeže). Katolická církev se také lišila od původní církve v tom, že vysvěcovala na kněze pouze svobodné muže, vyjma ženaté muže a všechny ženy z kněžství; politika církve byla určována posvátnou tradicí a pravidelnými církevními radami. Kromě duchovenstva fungovala katolická církev také prostřednictvím žebravých řádů, uzavřených klášterních řádů a třetích řádů, zakládala stovky klášterů navíc k církvím a katedrálám.
Římskokatolická církev byla náchylná ke korupci během Středověk, kdy někteří biskupové předsedali více diecézím (některé z nich nikdy ani nenavštívili), papež měl obrovskou světskou a politickou moc díky své schopnosti korunovat nebo exkomunikovat krále, církev se angažovala v sekulárním zdanění a prodeji odpustků a dalších parodiích. Korupce církve, zejména za Borgia dynastie, vedla k Protestant Reformation v roce 1517, ve které Martin Luther, John Calvin, a další křesťanští reformátoři se snažili obnovit původní křesťanskou církev a skoncovat s římskokatolickými korupčními praktikami církve. Nástup Protestantism led to the decline of Catholicism in Northern Europe, parts of Central Europe, and in British Isles; as the result of the Muslim conquests, the 1054 Great Schism with Orthodox Christianity, and the Protestant Reformation, the Roman Catholic Church was effectively limited to Western and Southern Europe">Southern Europe, Ireland, and parts of Eastern Europe. Nástup Age of Discovery led to the Catholic powers of Spain, France, and Portugal spread the Catholic faith to the Americas, Africa, and Asia, leading to the rapid growth of Catholicism over the next centuries.
Prostřednictvím misií, diaspory a konverzí se římskokatolická církev stala největší křesťanskou církví na světě, ale vzestup secularism in Europe and North America from the 18th to 21st century and the increased persecution of Christians in Middle East during the 20th and # 21st centuries led to parts of North America, Latin America, the Caribbean, and central and southern Africa becoming the main bastions of Catholicism worldwide.