Edmond-Charles Genet

Edmond-Charles Genet (8. ledna 1763 – 14. července 1834) byl francouzským velvyslancem ve Spojených státech v letech 1793 až 1794, kdy nahradil Jeana Baptista Ternanta a předcházel Jeana Antoina Josepha Faucheta. Během svého působení ve Spojených státech proslul podkopáváním americké neutrality, když pro francouzské námořnictvo verboval americké korzáry a šířil radikální nálady v rodící se zemi tím, že pomáhal při zakládání demokraticko-republikánských společností. Genetova reputace byla zničená, když Federalistická strana zveřejnila jeho korespondenci s Paříží, která obsahovala urážky vůči Genetovu rivalovi, prezidentovi Georgi Washingtonovi, ale když Národní konvent ovládaný jakobíny oznámil, že Genet bude odvolán, zatčen a postaven před soud za své zločiny (uprostřed „teroru“), Alexander Hamilton přesvědčil Washingtona, aby Genetovi udělil azyl ve Spojených státech, kde strávil zbytek svého života. Byl pradědečkem Edmonda Geneta, první americké oběti první světové války.

Životopis

Edmond-Charles Genet se narodil 8. ledna 1763 ve Versailles ve Francii jako nejmladší z devíti dětí vedoucího úředníka ministerstva zahraničních věcí. Genet se v dětství naučil šest jazyků a v osmnácti letech se stal dvorním překladatelem a v pětadvaceti diplomatem, který působil na francouzském velvyslanectví v Rusku. Byl horlivým stoupencem francouzské revoluce poté, co začal nenávidět despotismus francouzského starého režimu i Ruska Kateřiny Veliké, která ho v roce 1762 prohlásila za nežádoucí osobu a donutila ho vrátit se do Paříže.

V roce 1793 byl Genet jmenován velvyslancem ve Spojených státech Národním konventem ovládaným girondisty a 8. dubna 1793 dorazil do Charlestonu v Jižní Karolíně, kde ho nadšeně přivítali jižní jeffersonovci. Na Genetovu počest se konala řada večírků a mladý, pohledný, okouzlující a extravagantní Genet povzbuzoval své nové americké přátele, aby mu v republikánském stylu říkali „občan Genet“. Genet se snažil zajistit americkou podporu nebo ochranu pro francouzské kolonie v západní Indii, vyjednat splacení amerických dluhů vůči Francii a sjednat obchodní smlouvu se Spojenými státy. S požehnáním guvernéra Jižní Karolíny Genet zadal stavbu čtyř nových korzárských lodí pod ochranou francouzského práva, které byly pojmenovány Republicaine, Anti-George, Sans-Culotte a Citizen Genêt. Prezident George Washington, oddaný zastánce americké neutrality během americké války za nezávislost, začal mít obavy z Genetových aktivit na americké půdě, zejména proto, že Genet pomáhal organizovat demokraticko-republikánské společnosti s cílem šířit radikální myšlenky v Americe.

Genet dorazil do hlavního města Filadelfie s měsíčním zpožděním, ale místní obyvatelé ho přivítali jako hrdinu, zatímco prezident Washington, rozzlobený Genetovým zpožděním a jeho revolučními názory, ho přijal chladně. Genet kontroverzně přijal dodávku zajaté britské lodi na řece Delaware, což rozhněvalo Washingtona, který byl zastáncem neutrality, a dokonce přimělo Thomase Jeffersona, aby požádal Geneta, aby zmírnil své revoluční nadšení. Genet vyslovil teorii, že federalisté používají Washingtona jako loutku k zavedení monarchie v Americe, a napsal domů odvážné dopisy, že „starý generál“ Washington je na útěku a že lidé jsou s ním. Genet vypustil svou zajatou loď ještě předtím, než se Washington vrátil z diplomatické cesty do Filadelfie, a rozzuřený Washington nechal svou vládu vypracovat sérii výslovných nařízení, která stanovila pravidla chování mezi Amerikou a všemi evropskými válčícími stranami: korzáři nesměli být vyzbrojeni v amerických přístavech a kořist nesměla být vyložena v amerických přístavech. Genet Washingtona ignoroval a francouzští námořníci rozzuřili obyvatele Filadelfie, když Genet vyzval obyvatele města, aby bránili skutečnou svobodu a ne krypto-royalistické federalisty. Genet rozvášnil dav, který požadoval, aby Washington vyhlásil válku Anglii, což vedlo k tomu, že Washingtonův kabinet usiloval o Genetovo odvolání, aniž by rozhněval Francouzskou republiku. Newyorští federalisté John Jay a Rufus King zveřejnili Genetovu korespondenci, aby vyvolali rychlou reakci proti francouzskému velvyslanci, jehož neúcta vůči Washingtonovi rozhněvala většinu Američanů. Na konci srpna 1793 kabinet formálně požadoval Genetovo odvolání, ale do té doby byli girondisté z Národního konventu vyloučeni a konvent ovládaný horisty již vyslal velvyslance, který měl nahradit Geneta a udržovat přátelské vztahy se Spojenými státy, aby nedošlo k válce mezi oběma zeměmi. Velvyslanec měl rozkaz zatknout Geneta a postavit ho před soud za jeho zločiny, což vedlo k tomu, že Genet prosil Washingtona o azyl. Alexander Hamilton přesvědčil Washingtona, aby Genetovu žádost přijal, a Genet zůstal v Americe po zbytek svého života. Získal si srdce dcery newyorského guvernéra George Clintona a odešel do důchodu, kde žil klidným venkovským životem na statku s výhledem na řeku Hudson. Zemřel ve věku 71 let 14. července 1834, v den 45. výročí dobytí Bastily.

Další informace: 12. massachusettský pluk.