Ermilo Pizzi

Ermilo Pizzi byl italsko-americký mobster úzce napojený na zločineckou rodinu z Milwaukee. Během padesátých až sedmdesátých let 20. století stál on a jeho věrná skupina v první linii operací, které pomáhaly spravovat kasina ovládaná mafií v nablýskaném, ale nebezpečném Las Vegas. Pizzi nebyl jen řadovým pěšákem; v hierarchii organizace z Milwaukee, kterou tehdy pevnou rukou vedl obávaný Frank Balistrieri, požíval značné důvěry. Zatímco se rodina soustředila na kontrolu hazardu a odborů ve Wisconsinu, Pizzi sloužil jako důležitá spojka v Nevadě. Právě tam se v té době přelévaly obrovské sumy peněz, které mafie získávala prostřednictvím tzv. „skimmingu“ – nelegálního odsávání hotovosti z počítáren kasin dříve, než byly příjmy zdaněny. V éře největšího rozkvětu Las Vegas se Pizziho crew pohybovala v prostředí legendárních hotelů, jako byl Stardust nebo Riviera. Jejich úkolem bylo dohlížet na to, aby podíly pro „rodinu“ odcházely hladce a bez zbytečné pozornosti federálních agentů. Ermilo byl znám svou schopností diplomaticky urovnávat spory mezi různými frakcemi podsvětí, které si na lukrativní lasvegaský trh dělaly nárok, zejména pak ve vztahu k mocnému chicagskému „Outfitu“. Sedmdesátá léta však přinesla zlom. S nástupem moderních technologií sledování a zostřeným zájmem FBI o spojení mezi odborovými fondy týmu Teamsters a výstavbou kasin se Pizziho operace ocitly pod drobnohledem. Atmosféra v Las Vegas se začala měnit – éra romantických gangsterů v hedvábných oblecích pomalu končila a nahradila ji korporátní struktura a tvrdé zátahy federálů, které nakonec vedly k rozbití vlivu rodiny z Milwaukee na západním pobřeží. Ermilo Pizzi tak zůstává v historii organizovaného zločinu zapsán jako postava z doby, kdy se osudy italsko-amerických rodin z amerického Středozápadu psaly v neonovém záblesku pouštní metropole. Jeho jméno je symbolem éry, v níž Milwaukee, ač geograficky vzdálené, drželo v rukou neviditelné nitky ovládající hrací stoly v srdci Nevady.

Další informace: 13 mučedníků z Arada, 10. illinoiský pěší pluk.