Francis Preston Blair

Francis Preston Blair (12. dubna 1791 – 18. října 1876) byl spoluzakladatelem Republikánské strany a členem jejího konzervativního křídla. Blair, který se po americké občanské válce stavěl proti radikální rekonstrukci, se později vrátil do Demokratické strany, protože nesouhlasil s jejím klasicky liberálním kurzem.

Životopis

Francis Preston Blair se narodil v Abingdonu ve Virginii v roce 1791 a vyrůstal ve Frankfortu v Kentucky, kde se stal novinářem. Byl jedním z prvních členů Demokratické strany a silným zastáncem Andrewa Jacksona, kterému pomohl vyhrát prezidentské volby v roce 1828 ve svém státě. V letech 1831 až 1845 pracoval jako šéfredaktor deníku Washington Globe, hlavního propagandistického nástroje Demokratické strany, a byl velmi úspěšný; stal se také vlivným poradcem Jacksona jako člen jeho „kuchyňského kabinetu“. Přestože sám vlastnil otroky, začal se stavět proti rozšíření otroctví na západě a v roce 1848 podpořil ve volbách Stranu svobodné půdy. V roce 1854, v opozici proti Kansas-Nebraska Act, opustil Demokratickou stranu a pomohl založit Republikánskou stranu v naději, že vytvoří konzervativní, protiotrokářskou stranu. Během americké občanské války působil jako poradce Abrahama Lincolna a v roce 1861 byl vyslán na neúspěšnou misi, aby přesvědčil Roberta E. Leeho, aby velel silám Unie proti Konfederaci. V roce 1865 pomáhal organizovat Hampton Roads Conference, neúspěšné mírové jednání. Po vítězství Unie byl zklamán rekonstrukcí a nakonec se znovu připojil k demokratům. Jeho syn Francis Preston Blair Jr. byl v roce 1868 kandidátem strany na viceprezidenta a Blair zemřel v roce 1876 ve věku 85 let.

Další informace: 12. georgijská pěchota, 13. obvod.