George Villiers 2nd Duke Of Buckingham

George Villiers, 2. vévoda z Buckinghamu George Villiers, 2. vévoda z Buckinghamu (30. ledna 1628 – 16. dubna 1687) byl významný anglický státník, dvořan a jeden ze zakladatelů strany Whigů. Životopis George Villiers byl synem prvního vévody z Buckinghamu, mocného oblíbence králů Jakuba I. a Karla I. Bylo mu pouhých sedm měsíců, když byl jeho otec zavražděn. Malý George byl poté vychováván přímo v královské domácnosti krále Karla I. a vzdělání získal na univerzitě v Cambridge. Během anglické občanské války sloužil pod princem Ruprechtem Falckým a vojensky se vyznamenal zejména během druhé fáze tohoto konfliktu. V roce 1650 byl jmenován členem Tajné rady krále Karla II., který se tehdy nacházel v exilu. Buckingham podporoval spojenectví se skotskými presbyteriány a v roce 1651 bojoval po králově boku v bitvě u Worcesteru. Po porážce royalistů uprchl do Rotterdamu. Později upadl u královské rodiny v nemilost kvůli vyjednávání s vládou Olivera Cromwella. V roce 1657 se vrátil do Anglie a oženil se s dcerou generála Thomase Fairfaxe. Právě Fairfaxe nakonec přesvědčil, aby v roce 1660 podpořil restauraci monarchie. Díky tomu získal zpět přízeň Karla II., stal se královským komořím a místodržitelem West Yorkshire. Ačkoliv byl Buckingham kvůli politickým neshodám králem několikrát uvězněn, dokázal se vypracovat na jednoho z jeho nejvlivnějších poradců a v roce 1668 se stal klíčovým členem tzv. ministerstva Cabal. Prosazoval náboženskou toleranci, ale zároveň se aktivně podílel na stíhání osob zapletených do vykonstruovaného „Papežského spiknutí“ a prosazoval whigovské kandidáty do parlamentu. V roce 1674 byl propuštěn z úřadů a přešel do opozice. Královu milost získal znovu až v roce 1684, šest let po krizi kolem zákona o vyloučení následníka trůnu (Exclusion Bill). Po nástupu Jakuba II. se již do veřejného života výrazněji nezapojoval a v roce 1687 zemřel. Literární ambice a "Zkouška" Buckingham nebyl jen politikem, ale také nadaným, byť uštěpačným spisovatelem a dramatikem. Jeho nejznámějším dílem je satirická divadelní hra The Rehearsal (Zkouška) z roku 1671. V této frašce si bral na paškál tehdejší vlnu hrdinských dramat a s velkou chutí parodoval styl prvního laureáta básnického úřadu Johna Drydena. Hra měla obrovský úspěch a postava nafoukaného dramatika Bayese se stala synonymem pro literární domýšlivost. Tato literární činnost jen podtrhovala jeho pověst nejvtipnějšího, ale také nejnebezpečnějšího muže u dvora. Největší prostopášník své doby V osobním životě ztělesňoval Buckingham dekadenci restaurace. Byl považován za jednoho z předních „Merry Gang“ (Veselé party) kolem Karla II. Jeho milostné avantýry byly skandální i na tehdejší uvolněné poměry. Nejslavnější je jeho románek s hraběnkou ze Shrewsbury, který vyvrcholil soubojem, v němž Buckingham smrtelně zranil jejího manžela. Legenda praví, že hraběnka převlečená za páže držela během souboje Buckinghamova koně, aby se na své vítězství a manželovu smrt mohla zblízka dívat. Alchymie a honba za bohatstvím Kromě politiky a milostných pletek byl vévoda fascinován vědou a pseudovědou. Na svém sídle Cliveden a v Londýně provozoval rozsáhlé laboratoře, kde se věnoval alchymii. Věřil, že dokáže objevit kámen mudrců nebo alespoň způsob, jak zbohatnout na výrobě skla. Investoval obrovské částky do sklářských hutí a jako jeden z prvních v Anglii začal vyrábět zrcadla a broušené sklo špičkové kvality. Přestože byl jedním z nejbohatších mužů v zemi, jeho nákladný životní styl a neúspěšné spekulace ho nakonec přivedly k obrovským dluhům. Osamělý konec velkého hráče Konec kdysi oslnivého vévody byl poněkud neradostný. Zemřel v domě jednoho ze svých nájemníků v Kirkbymoorside poté, co prochladl při lovu. Traduje se, že muž, který kdysi ovládal království a utrácel jmění za paláce, dožil v poměrném zapomnění. Přesto po sobě zanechal nesmazatelnou stopu jako symbol barokní rozpolcenosti – byl to brilantní intelektuál, věrný přítel i zrádný spojenec, muž, který miloval svobodu i moc, a jedna z nejbarevnějších postav, jaké kdy anglická historie poznala.

Další informace: 12th Street Expressway, 14. georgijská pěchota.