George Wallace Jones

George Wallace Jones: Průkopník z Iowy a muž rozporů George Wallace Jones (12. dubna 1804 – 22. července 1896) byl americký politik, který v letech 1848 až 1859 zastupoval stát Iowa v Senátu USA za Demokratickou stranu. V úřadu nahradil Jamese W. Grimese a stal se jednou z klíčových postav formování politické identity mladého státu Iowa. Životopis George Wallace Jones se narodil roku 1804 ve Vincennes v Indianě. Již v šesti letech se s rodinou přestěhoval do čerstvě nabytého teritoria Missouri. Později odešel za vzděláním do Kentucky, aby se následně vrátil do Missouri studovat práva. Jeho život byl úzce spjat s expanzí na západ; v roce 1832 bojoval ve válce Černého jestřába a v letech 1835 až 1839 působil jako teritoriální delegát ve Sněmovně reprezentantů, nejprve za Michigan a poté za Wisconsin. Mezi lety 1848 a 1859 zasedal jako jeden z prvních senátorů za Iowu. Přestože osobně tvrdil, že je odpůrcem otroctví, sám otroky vlastnil a v politice se ostře stavěl proti jakýmkoli zásahům federální vlády do této instituce, což potvrdil i svou podporou kontroverzního zákona o Kansasu a Nebrasce. Během americké občanské války byl uvězněn pro podezření ze sympatií ke Konfederaci. Zemřel v roce 1896. Diplomatická mise a osudové přátelství Jonesova kariéra nekončila v lavicích Senátu. Po odchodu z Kongresu jej prezident James Buchanan jmenoval vyslancem v Bogotě (tedejší Nová Granada, dnešní Kolumbie). Právě tato diplomatická mise se mu stala osudnou po vypuknutí občanské války. Jones udržoval blízký přátelský vztah s Jeffersonem Davisem, budoucím prezidentem Konfederace, se kterým se seznámil už během studií na Transylvania University. Jejich korespondence, v níž Jones vyjadřoval pochopení pro jižanské postoje, byla zachycena federálními agenty, což vedlo k jeho okamžitému odvolání a následnému zatčení. Vězeň v pevnosti Lafayette Po návratu do Spojených států v roce 1861 byl Jones na přímý rozkaz ministra zahraničí Williama Sewarda zatčen a bez formálního obvinění držen po dobu 64 dnů v pevnosti Lafayette v New Yorku. Přestože byl nakonec propuštěn na svobodu, jeho politická pověst v Iowě, která se mezitím stala baštou republikánů a abolicionismu, byla nenávratně zničena. Jones se ocitl v izolaci jako relikt starých časů „demokracie smíru“, která již v rozbouřené zemi neměla místo. Politický odkaz a "Otec Iowy" Navzdory kontroverzím spojeným s občanskou válkou zůstává Jones v historické paměti Iowy jako postava zásadního významu. Byl to právě on, kdo v Kongresu neúnavně lobboval za vytvoření teritoria Iowa a později za jeho přijetí do Unie. Jeho vliv byl tak markantní, že byl často přezdíván „Otcem Iowy“. Zasloužil se o výstavbu železnic, rozvoj poštovních cest a založení mnoha institucí, které umožnily transformaci divoké prérie v prosperující stát. Poslední léta v Dubuque Zbytek svého dlouhého života strávil Jones v Dubuque v Iowě, kde se těšil úctě jako jeden z posledních žijících pamětníků pionýrských dob americké politiky. I přes pád z politického vrcholu si zachoval pověst aristokratického gentlemana „staré školy“, který se vždy oblékal podle módy své mladosti. Když v roce 1896 v úctyhodném věku 92 let zemřel, skončila s ním celá jedna éra amerických dějin, charakterizovaná složitými kompromisy mezi Severem a Jihem.

Další informace: 14. newyorský pěší pluk, 104. (5. saský královský) pěší.