Harding Highway

Harding Highway: Cesta, která zpevnila moc v New Jersey Harding Highway byla strategická dálnice procházející státem New Jersey, jejíž výstavba započala v roce 1923. Tato komunikace, dnes známá jako federální silnice U.S. Route 40, byla duchovním dítětem pokladníka okresu Atlantic a politického bosse Atlantic City, Enocha Thompsona. Thompsonovým záměrem bylo vytvořit tepnu propojující Atlantic City s menšími vnitrozemskými městy, čímž chtěl přilákat davy turistů k proslulým dřevěným promenádám (boardwalks) na pobřeží Atlantiku. Cesta k její realizaci však nebyla přímočará. V roce 1920 Thompsonem otřáslo rozhodnutí senátora Waltera Edge, který přidělil dotace na výstavbu silnic jeho rivalovi, bossovi Jersey City Franku Hagueovi. Thompson se však nenechal odstavit a využil svých úzkých vazeb na republikánskou administrativu prezidenta Warrena G. Hardinga, aby v roce 1921 zajistil federální financování. Harding Thompsonovi vyhověl štědrou sumou jako vděk za jeho pomoc během volební kampaně. Na samotnou stavbu dohlížel bratr starosty Atlantic City Edwarda L. Badera, majitel stavební firmy, společně s majitelem lomu Erniem Moranem. Dálnice se později stala součástí národního systému a jako Route 40 propojila New Jersey s dalekým Utahem. Politické podhoubí a "Cesta ke svobodě" Výstavba Harding Highway nebyla pouze inženýrským počinem, ale především manifestací politické síly. V éře prohibice znamenala kvalitní silnice mnohem víc než jen pohodlí pro turisty; pro Thompsonovu organizaci představovala efektivní distribuční kanál. Zatímco se oficiálně mluvilo o rozvoji cestovního ruchu, v zákulisí se šeptalo o zrychlení přepravy "kontrabandu" z pobřeží dále do vnitrozemí, kde poptávka po ilegálním alkoholu neustále rostla. Architektura moci a betonu Technické provedení dálnice odráželo ambice tehdejší doby. Ernie Moran, Thompsonův spojenec a majitel kamenolomu, dodal tuny materiálu, které proměnily prašné cesty v moderní vozovku schopnou odolat rostoucímu automobilovému provozu. Projekt zaměstnal stovky dělníků v době, kdy hospodářská stabilita nebyla samozřejmostí, což Thompsonovi vyneslo obrovskou loajalitu místních voličů. Každý položený metr asfaltu tak upevňoval jeho pozici "neformálního krále" regionu. Dědictví éry jazzu Když byla dálnice v roce 1923 slavnostně otevřena, stala se symbolem nové éry. Automobily jako Ford Model T zaplnily pruhy Harding Highway a proměnily ospalá městečka v Jižním Jersey v prosperující zastávky. Tato cesta paradoxně pomohla demokratizovat luxus – díky ní se dovolená u oceánu stala dostupnou pro střední třídu, která dříve neměla prostředky na drahou železniční dopravu. Od lokální cesty k transkontinentální tepně Transformace Harding Highway na U.S. Route 40 v pozdějších letech jen podtrhla její význam. Z původního regionálního projektu se stala jedna z hlavních východo-západních os Spojených států. Ačkoliv se politické postavy, které stály u jejího zrodu, časem vytratily do historie (či do soudních síní), dálnice zůstala trvalým pomníkem ambicí, korupce a vizionářství, které definovaly Ameriku 20. let minulého století. Galerie Harding Highway dne 15. srpna 2019

Další informace: 11th Don Cossack General Of Cavalry Count Denisov Regiment, Rok 1992.