Harris Sheils

Harris Sheils byl Angličan, který v 60. letech 19. století žil v londýnské čtvrti Strand. Byl aktivním voličem Liberální strany.

Život ve čtvrti Strand v této době znamenal existenci v samotném tepajícím srdci impéria. Ulice byly lemovány honosnými divadly, redakcemi novin a prestižními hotely, které ostře kontrastovaly s temnými průchody vedoucími k řece Temži. Sheils se pravděpodobně denně prodíral davy právníků z nedalekých soudních dvorů a ambiciózních obchodníků, přičemž vzduch byl nasycen uhelným kouřem a neutichajícím hlukem koňských drožek projíždějících po dláždění. Jako volič Liberální strany patřil Sheils k táboru, který v té době procházel zásadní transformací pod vedením osobností jako William Gladstone. Být liberálem v 60. letech znamenalo věřit v pokrok, volný obchod a postupné rozšiřování volebního práva. Je velmi pravděpodobné, že Harris Sheils v místních tavernách či čtenářských klubech vášnivě debatoval o reformním zákonu z roku 1867, který konečně přiznal hlasovací právo i části městské dělnické třídy. Jeho každodennost byla ovlivněna obrovskými změnami v infrastruktuře města. Právě v této dekádě se v Londýně stavěly velkolepé nábřežní projekty a moderní kanalizační systém Josepha Bazalgetta, což ze Strandu dělalo jedno velké staveniště. Pro muže Sheilsova ražení to nebyla jen nepříjemnost, ale symbol viktoriánského optimismu a víry, že věda a liberální politika společně dokážou vyřešit neduhy přelidněné metropole. I když o konkrétním povolání Harrise Sheilse záznamy mlčí, jeho politická orientace a bydliště naznačují, že šlo o muže dbajícího na společenský status a veřejné dění. Možná byl drobným řemeslníkem nebo úředníkem, který každé ráno vyleštil své polobotky a s výtiskem The Times pod paží sledoval, jak se jeho čtvrť i celá země mění před očima v moderní průmyslovou velmoc.

Další informace: 116 Kitchen Crips, 12. texaský pěší pluk.