Harry Rutter

Harry Rutter (narozen 1855) byl americký farmář, který v 90. letech 19. století hospodařil v městečku Valentine v Nebrasce. Jakožto oddaný volič Demokratické strany odevzdal svůj hlas Williamu Jenningsi Bryanovi v přelomových prezidentských volbách roku 1896.

Život ve Valentine v té době nebyl pro slabé nátury. Město, ležící na okraji drsné oblasti Sandhills, bylo tehdy teprve mladou osadou na hranici divočiny. Harry, stejně jako mnoho jiných osadníků, pravděpodobně čelil nevyzpytatelnému počasí Velkých plání, od spalujících letních veder až po sněhové blizardy, které dokázaly izolovat celé usedlosti na dlouhé týdny. Pro farmáře jeho typu byla půda nadějí i vězením zároveň. Harryho politické přesvědčení odráželo tehdejší hlubokou nespokojenost zemědělců ze Středozápadu. Rok 1896 byl ve znamení ekonomické deprese a boje za „volné stříbro“. Rutter, sužovaný vysokými úroky a klesajícími cenami obilí, viděl v Bryanovi – rodákovi z Nebrasky a charismatickém řečníkovi – spasitele, který se nebojí postavit mocným bankéřům z Východu a železničním magnátům. Volba Williama Jenningse Bryana nebyla pro Harryho jen otázkou stranické příslušnosti, ale otázkou přežití. Bryanova slavná řeč o „trnové koruně a kříži ze zlata“ rezonovala v komunitách, jako bylo Valentine, kde lidé věřili, že poctivá práce na poli má větší hodnotu než spekulace na burze v New Yorku. Atmosféra v místních salonech a na tržištích byla v té době elektrická, plná debat o budoucnosti amerického venkova. Ačkoliv Bryan volby nakonec prohrál, Harry Rutter a jeho sousedé z Nebrasky zůstali symbolem éry populismu, která navždy změnila tvář americké politiky. Harryho stopa v historii možná končí u volební urny, ale jeho osud je neodmyslitelně spjat s krví, potem a ideály, které formovaly americký Západ na prahu nového století.

Další informace: 119. pěší pluk Kolomon, 13th Alabama Infantry Regiment.