Henri Lemieux

Henri Lemieux Henri Lemieux (1838–1900) byl v 90. letech 19. století starosta města New Orleans (v herním světě známého jako Saint Denis). Jako pragmatik a progresivista předsedal rušné a rozmanité metropoli, ovšem činil tak skrze korupční praktiky, které zahrnovaly pletichy s mocným magnátem Leviticusem Cornwallem a mafiánským bossem Angelem Brontem. Životopis Henri Lemieux se narodil v roce 1838 v Louisianě do kreolské rodiny patřící ke staré městské aristokracii. Do politiky vstoupil jako umírněný demokrat a postupně stoupal v rámci politické mašinérie New Orleans, až byl v 90. letech zvolen starostou. Lemieux si vybudoval pověst pragmatického pokrokáře a zastánce veřejných prací. Budoval vazby s podnikateli, aby zajistil dary, z nichž financoval působivý systém tramvajové dopravy, nové knihovny a domovy pro seniory. V době, kdy se na americkém Jihu začaly prosazovat přísné segregační zákony Jima Crowa, Lemieux tyto restrikce zjevně ignoroval, díky čemuž se v městských ulicích volně mísili anglofonní protestanti, frankofonní a hispánští kreolové, Afroameričané i italští a čínští imigranti. V soukromí byl však Lemieux hluboce zkorumpovaným politikem. Uzavíral pochybné dohody s průmyslníkem Leviticusem Cornwallem a kmotrem místního podsvětí Angelem Brontem. Neváhal dokonce ani vydírat vydavatele novin Hectora Fellowese, aby městu poskytl obří „dar“ na výstavbu nové nemocnice. Politické intriky a pád Lemieuxovo působení v úřadu bylo neustálým balancováním na hraně zákona. Jeho pozice se začala otřásat v roce 1899, kdy se zapletl do série skandálů, které hrozily odhalením jeho úzkých vazeb na organizovaný zločin. Traduje se, že starosta využíval služeb najatých pistolníků k řešení osobních sporů a umlčování politických oponentů. Právě tato závislost na lidech „zvenčí“ se mu nakonec stala osudnou, neboť jeho pokusy o manipulaci veřejného mínění skrze cenzuru tisku začaly selhávat pod tlakem sílící investigativní žurnalistiky. Vztah s Jeanem-Marcem Klíčovou postavou v Lemieuxově administrativě byl jeho asistent Jean-Marc, muž s vysokými morálními zásadami, který původně věřil v Lemieuxovu vizi modernizace města. Postupem času se však Jean-Marc stal nepohodlným svědkem starostovy dekadence a morálního úpadku. Jejich konflikt vyvrcholil v sérii událostí, které vedly k Jean-Marcovu zmizení (nebo veřejnému odsouzení starostových praktik), což zasadilo Lemieuxově pověsti smrtící ránu. Bez svého schopného asistenta, který udržoval chod úřadu, se Lemieuxova administrativa začala hroutit pod vlastní vahou. Odkaz a historické hodnocení I přes své morální nedostatky zanechal Lemieux v Saint Denis nesmazatelnou stopu. Pod jeho vedením se město transformovalo z bahnitého přístavu v moderní průmyslovou metropoli s elektrickým osvětlením a dlážděnými bulváry. Historici se dodnes přou, zda byl Lemieux pouze chamtivým oportunistou, nebo vizionářem, který pochopil, že k vybudování moderní civilizace v nehostinném prostředí Louisiany je zapotřebí „ušpinit si ruce“. Jeho styl vládnutí se stal synonymem pro tzv. „Gilded Age“ (Pozlacený věk) – éru, kdy se za nablýskanou fasádou pokroku skrývala hniloba korupce. Poslední roky Henri Lemieux zemřel v roce 1900, krátce po svém odchodu z úřadu. Jeho smrt byla stejně záhadná jako jeho politické přežívání; kolovaly zvěsti o otravě i o úmrtí na následky stresu z neustálého pronásledování věřiteli a bývalými spojenci z podsvětí. Pohřben byl s velkými poctami na hřbitově v Saint Denis, ale jeho jméno bylo brzy poté vymazáno z mnoha pamětních desek budov, které nechal postavit, jak se město snažilo očistit svou pověst od stínu jeho korupční éry.

Další informace: 115th United States Congress, 116. newyorský pěší pluk.