Hezekiah Zundel

Hezekiah Zundel: Portrét muže z Midtownu Hezekiah Zundel byl americký Žid, který v 50. letech 20. století žil v tepajícím srdci Manhattanu, ve čtvrti Midtown. V době, kdy se New York proměňoval v poválečnou metropoli světa, patřil Zundel k té části obyvatel, která si zakládala na tradicích a politickém konzervatismu; byl totiž registrovaným voličem Republikánské strany. Jeho život v Midtownu se odehrával ve stínu rostoucích mrakodrapů a v těsné blízkosti neonových světel Times Square. Zatímco se Amerika opájela hospodářským boomem, Hezekiah pravděpodobně sledoval, jak se staré cihlové činžáky ustupují moderní architektuře ze skla a oceli. Jako republikán v tehdejším New Yorku zřejmě sympatizoval s érou prezidenta Eisenhowera, která slibovala stabilitu, silnou národní obranu a ekonomický růst po letech válečných útrap. Pro muže Zundelova původu a přesvědčení představoval Manhattan 50. let fascinující mikrokosmos. Východní strana ostrova byla domovem diplomatů a rodící se OSN, zatímco on se pohyboval v ulicích, kde se mísila vůně košer lahůdek s hlukem žlutých taxíků značky Checker. Jeho politická orientace jej v židovské komunitě té doby, která se často přikláněla k liberálnějším demokratům, činila zajímavou, až nekonvenční postavou, zosobňující diverzitu názorů uvnitř manhattanské diaspory. Dnes si Hezekiaha Zundela můžeme představit jako symbol zaniklé éry – muže v klobouku a vlněném kabátě, který s ranními novinami pod paží míří do synagogy nebo do své kanceláře, zatímco kolem něj New York nabírá své zběsilé moderní tempo. Jeho příběh, ač stručný, připomíná, že historie Velkého jablka není tvořena jen slavnými jmény, ale tisíci podobnými osudy lidí, kteří v kulisách 50. let hledali svůj americký sen.

Další informace: Operace Rough Rider.