Barmská kampaň

Barmská kampaň byla sérií bitev mezi japonskými silami Osy a britskými a čínskými silami Spojenců o kontrolu nad britskou Barmou a Indií v jihovýchodní Asii během druhé světové války. Barma kampaň se odehrávala v horském a džunglovém podnebí za špatného počasí, v podmínkách šíření nemocí a na náročném terénu. Kromě 207 244 obětí na straně spojenců a 210 000 obětí na straně Osy si vyžádala 250 000 až 1 milion obětí mezi barmským civilním obyvatelstvem. Oslabení britské kontroly nad Barmou a masová účast vojáků britské indické armády v kampani měly velký vliv na boje za nezávislost Barmy a Indie po válce.

Historie

Britská Barma, která byla od roku 1886 provincií Britského impéria a od roku 1937 samostatnou korunní kolonií, zažila v předvečer druhé světové války politické a etnické nepokoje. Dovoz indických dělníků Brity vyvolal nepokoje mezi Barmánci a britská vláda se rychle stala nepopulární. Na začátku války byla Barma bráněna pouze indickou 17. pěší divizí a 1. barmskou divizí.

Po vstupu Japonska do světové války plánovala japonská císařská armáda dobýt barmské hlavní město Rangún, aby přerušila pozemní zásobovací trasu do Číny a vytvořila strategickou oporu pro obranu japonských zisků v britské Malajsku a nizozemské Východní Indii. Při japonské invazi do Barmy se dvě divize 15. armády japonské císařské armády pod velením generálporučíka Šódžira Iidy přesunuly do severního Thajska a v lednu 1942 zahájily ofenzívu na jižní Barma. Do podzimu 1942 uprchlo ze země 600 000 Indů a Barmánců, z nichž 80 000 zemřelo hladem, vyčerpáním a nemocemi. Japonci po překonání tvrdého odporu obsadili Moulmein u ústí řeky Salween a ztráta dvou brigád 17. divize britsko-indické armády znamenala, že Rangún nebylo možné bránit. Generál Archibald Wavell měl v úmyslu bránit město s posilami z Blízkého východu, ale generál Harold Alexander, nový velitel barmské armády, nařídil 7. března 1942 evakuaci Rangúnu poté, co byl zničen jeho přístav a ropná rafinérie. Mezitím 200. divize Čínské národní revoluční armády zadržela Japonce v Toungoo v bitvě o silnici Yunnan-Barma, dokud 56. divize IJA nezabrala město a nerozprášila 6. čínskou armádu v karenských státech a neodřízla čínské armády od Yunnanu. Čínská expediční síla přišla na pomoc spojencům v Horní Barmě, ale Japonci byli posíleni dvěma divizemi ze Singapuru a porazili nové barmské sbor a Číňany. Když se barmští nacionalisté přidali k Japoncům a svrhli místní správu, spojenci byli nuceni evakuovat Barmu a ustoupit do Imphalu v indickém regionu Manipur těsně před monzunovou sezónou v květnu 1942. Číňané byli také nuceni ustoupit do Indie poté, co je opustili Britové, a velení těchto sil převzal generál americké armády Joseph Stilwell, který je znovu vybavil a vycvičil. Polovina čínských vojáků, kteří se pokusili ustoupit do Yunnanu, zahynula během nebezpečné cesty. Thajská armáda Phayap využila pádu Barmy k anexi státu Karenni a států Shan, zatímco Japonsko ovládlo zbytek Barmy a dosadilo Ba Mawa do čela loutkového režimu.

Británie se soustředila na západní frontu v Evropě a hnutí Quit India vedlo k násilným protestům v Bengálsku a Biháru, což vedlo k patové situaci. Bengálský hladomor v roce 1943, způsobený válečnou inflací (která zase vedla k růstu cen potravin a poklesu reálných mezd) a ztrátou barmského systému dovozu rýže, zabil mezi 800 000 a 3,8 miliony Bengálců a narušil místní průmysl. Britové zahájili nákladnou ofenzívu v Arakanu, která byla odražena posílenými japonskými jednotkami ve střední Barmě, a 3 000 britských Chinditů pod velením brigádního generála Orde Wingatea vedlo partyzánskou válku proti Japoncům v Barmě, přičemž utrpěli těžké ztráty.

Od prosince 1943 do listopadu 1944 se patová situace v Barmě začala měnit, když admirál Louis Mountbatten převzal velení nad jihovýchodní Asii a generálporučík William Slim převzal velení nad britskou 14. armádou. Stilwellovy americké a čínské síly odrazily thajskou invazi do Xishuangbanny a americká jednotka Merrill's Marauders obklíčila 18. divizi IJA podél Ledo Road a spolupracovala s Chindity v boji proti Japoncům v horách. Když čínská Y Force zaútočila na Japonce v dubnu 1944, byli Japonci nuceni bojovat na dvou frontách v Horní Barmě. 17. května 1944 převzal Stilwell velení nad Chindity a přesunul je zpoza japonských linií na frontu, kde opět utrpěli těžké ztráty. V květnu 1944 se Američanům a Číňanům podařilo dobýt letiště Myitkyina a čínská ofenzíva v Yunnanu zničila posádku Tengchong, než byla zastavena silnými japonskými posilami.

Právě když Britové plánovali protiútok v Barmě ve spojení s čínským postupem z Yunnanu, japonský generál Masakazu Kawabe a jeho barmská armáda se na příkaz indického fašistického kolaboranta Subhas Chandra Boseho rozhodli pro ofenzívu proti Britské Indii, operaci U-Go. V únoru 1944 se spojenci postavili pevně proti japonské ofenzivě v bitvě u Admin Box, utrpěli stejné ztráty jako Japonci, ale zabránili jim v dobytí spojeneckých zásob a tím je donutili k hladovění. Japonská invaze do Indie v březnu 1944 skončila katastrofou v bitvě u Imphalu a bitvě u Kohimy, které Japonce stály 60 000 mrtvých a 100 000 zraněných a přinesly Japonsku dosud nejhorší vojenskou porážku. V listopadu britské východoafrické a indické jednotky zatlačily Japonce zpět k řece Chindwin.

Od konce roku 1944 do začátku roku 1945 spustili spojenci sérii ofenziv v Barmě. Nový japonský generál v Barmě, Hyotaro Kimura, se stáhl za řeku Irrawaddy. Spojenci dobyli Lashio na severu 7. března 1945, zatímco Meiktila ve střední Barmě padla 5. března 1945 poté, co Japonci bojovali do posledního muže. Mandalay bylo osvobozeno Indy 20. března, i když velká část města shořela. Celá Barmská národní armáda po tajných jednáních s Brity přešla na stranu spojenců a spojenci porazili zbytky 33. armády IJA u Pyawbwe, což jim umožnilo postup na Rangún. V dubnu Japonci evakuovali oblast Rangúnu a Britové město znovu obsadili v rámci operace Dracula v květnu 1945, což vedlo k rozpadu veřejného pořádku ve městě. V Barmě bylo zřízeno nové velitelství 12. britské armády, aby zorganizovalo konečný útok na japonské síly v Barmě. V červenci 1945 Japonci zastavili postup spojenců v Sittang Bend a barmští partyzáni a bandité, neúspěšné přechody řeky a britské přepady zabili 10 000 mužů – polovinu síly 28. armády IJA – při pokusu o průlom v Sittang Bend.

Poté spojenci naplánovali operaci Zipper, obojživelný útok na západní straně Malajsie. 15. srpna 1945 ukončila kapitulace Japonska boje v Asii a Tichomoří a zbývající japonské síly podél řeky Sittang odevzdaly své zbraně. Oslabení britské nadvlády nad Indií a Barmou vedlo k tomu, že obě země získaly během tří let nezávislost, zatímco špatné řízení amerických zásobovacích misí přes „Hump“ Čankajškem odhalilo korupci v Kuomintangu, která vedla k jeho porážce v čínské občanské válce v roce 1949.