Clare Fenton

Clare Fenton: Zapomenutý obránce anglického pobřeží Clare Fenton (zemřel roku 1759) byl anglický voják, který sloužil v řadách Východogloucesterského pluku britské armády během sedmileté války. Padl v aktivní službě pod velením generála Johna Whitgatea při obraně Anglie před hrozící francouzskou invazí v roce 1759. Fentonův osud byl úzce spjat s dramatickým rokem 1759, který do britských dějin vstoupil jako Annus Mirabilis neboli „zázračný rok“. Zatímco britská vojska vítězila na vzdálených bojištích v Kanadě a Indii, samotné Britské ostrovy čelily bezprostřední hrozbě ze strany Francie. Král Ludvík XV. plánoval masivní vylodění, které mělo přenést válku přímo na anglickou půdu, a vojáci jako Fenton tvořili poslední linii obrany na větrných útesech a plážích jižního pobřeží. Život řadového vojáka ve Východogloucesterském pluku nebyl v této době ničím snadným. Fenton a jeho spolubojovníci trávili měsíce nekonečným vrtáním, hlídkováním a budováním opevnění v očekávání nepřítele, který mohl každým okamžikem vystoupit z mlhy kanálu La Manche. Disciplína byla tvrdá a příděly jídla často nuzné, přesto byla morálka mužstva udržována vědomím, že bojují za ochranu svých domovů před starým rivalem. Pod velením generála Johna Whitgatea byl Fenton nasazen v klíčových obranných sektorech, kde se očekával hlavní nápor francouzských sil. Whitgate byl znám jako metodický velitel, který kladl důraz na přesnou muškátovou palbu a pevnost formací. Právě v jedné z lokálních potyček, které doprovázely napjaté čekání na invazní flotilu, našel Clare Fenton svou smrt. Ačkoliv se francouzský plán na velkou invazi nakonec po námořních porážkách u Lagosu a Quiberon Bay zhroutil, oběti vojáků jako on nebyly zapomenuty. Dnes jméno Clare Fentona připomíná éru, kdy se rozhodovalo o budoucím směřování britského impéria. Jeho příběh, ačkoliv v historických análech zaznamenán jen stručně, symbolizuje tisíce bezejmenných mužů, kteří v červených kabátech bránili svou vlast v časech nejvyšší nouze. Zanechal po sobě odkaz věrnosti a odvahy, který dodnes rezonuje v historii pluku i regionu Gloucestershire.

Další informace: 140. newyorský dobrovolnický pěchotní pluk.