George Foster Shepley

George Foster Shepley: Právník v uniformě a správce dobytých měst George Foster Shepley (1. ledna 1819 – 20. července 1878) byl americký politik za Demokratickou stranu, který se do historie zapsal především jako klíčová postava vojenské správy Jihu během občanské války. V roce 1862 krátce působil jako starosta New Orleans (v období od 20. května do 11. července, kdy převzal úřad po Johnu T. Monroeovi a následně jej předal Godfreymu Weitzelovi). Jeho vliv však rostl; od července 1862 do března 1864 zastával post vojenského guvernéra Louisiany a na sklonku války, v dubnu 1865, se stal vojenským guvernérem dobytého Richmondu, hlavního města Konfederace. Životopis a kariéra George Foster Shepley se narodil roku 1819 v Saco ve státě Maine. Po studiích na Harvardu, která dokončil v roce 1837, se věnoval právní praxi – nejprve v Bangoru a později v Portlandu. Před vypuknutím válečného konfliktu budoval úspěšnou kariéru ve státních službách jako federální prokurátor pro distrikt Maine. Když se však Unie ocitla v plamenech občanské války, vyměnil soudní síň za bitevní pole a stanul v čele 12. pěšího pluku dobrovolníků z Maine jako jeho plukovník. Architekt pořádku v New Orleans Shepleyho role v New Orleans nebyla záviděníhodná. Město bylo po obsazení admirálem Farragutem v roce 1862 vřícím kotlem odporu a sociálního neklidu. Jako vojenský správce pod velením generála Benjamina Butlera musel Shepley balancovat mezi přísným vojenským právem a snahou o obnovu civilních funkcí města. Jeho působení bylo klíčové pro stabilizaci Louisiany v době, kdy se Unie snažila o implementaci Lincolnova plánu rekonstrukce, což zahrnovalo i složité otázky týkající se statusu osvobozených otroků a loajality místních elit. Správce padlého srdce Konfederace Vrchol jeho vojensko-politické dráhy přišel v dubnu 1865, kdy byl jmenován vojenským guvernérem Richmondu bezprostředně po jeho pádu. Richmond byl v té době městem v troskách, zničeným požáry a chaosem ustupujících konfederačních vojsk. Shepley zde musel řešit akutní humanitární krizi, zajistit potraviny pro hladovějící obyvatelstvo a nastolit základní bezpečnost v ulicích, kde se ještě před pár dny bojovalo. Jeho úkolem bylo symbolicky i fakticky vrátit "srdce rebelie" zpět pod kontrolu Washingtonu. Návrat k právu a soudcovské kladívko Po skončení aktivních bojů a rozpuštění dobrovolnických pluků se Shepley vrátil ke své první vášni – právu. Ačkoliv byla jeho válečná éra poznamenána kontroverzemi, které s sebou vojenská okupace nevyhnutelně nese, jeho odborná reputace zůstala vysoká. V roce 1869 jej prezident Ulysses S. Grant jmenoval soudcem federálního odvolacího soudu (First Circuit). V této prestižní funkci setrval až do své smrti v roce 1878, přičemž jeho rozsudky významně formovaly americké obchodní a námořní právo v období poválečného rozmachu. Odkaz muže dvou tváří Historie na Shepleye nahlíží jako na typického představitele "politických generálů" Severu. Nebyl sice velkým stratégem na otevřeném poli, ale prokázal mimořádné schopnosti při správě obsazených území. Jeho schopnost transformovat vojenskou sílu v administrativní řád byla pro Unii stejně důležitá jako vítězství v bitvách. Zemřel v Portlandu ve státě Maine, zanechávaje po sobě odkaz muže, který dokázal vést lidi jak silou zákona, tak silou zbraní v jedné z nejtěžších epoch amerických dějin.

Další informace: 10. srpna, 14. gruzínský granátnický pluk.