George Henry Thomas

George Henry Thomas (31. července 1816 – 28. března 1870) byl generálmajor americké armády, který během americké občanské války velel armádě Cumberlandu. Thomas, přezdívaný „Skála z Chickamaugy“, byl jedním z nejvýznamnějších generálů války, ale jeho skromnost a rivalita s Ulyssesem S. Grantem vedly k tomu, že za své schopnosti nedostal dostatečné uznání.

Životopis

George Henry Thomas se narodil v Newsom's Depot v okrese Southampton ve Virginii v roce 1816 a v mladém věku byl svědkem povstání Nata Turnera, které z něj udělalo zuřivého odpůrce otroctví. V roce 1840 absolvoval West Point, kde se spřátelil s Williamem T. Shermanem. Sloužil na Floridě během válek se Seminole, v mexicko-americké válce a ve válkách s Komanči na Velkých pláních, kde utrpěl své jediné válečné zranění, když byl 26. srpna 1860 zasažen komančským šípem do brady.

Občanská válka

Když v roce 1861 vypukla americká občanská válka, Thomasovi nadřízení z 2. kavalerie USA Albert Sidney Johnston, Robert E. Lee a William J. Hardee rezignovali na své velitelské funkce, ale Thomas byl přesvědčen, aby bojoval za Unii svou ženou pocházející ze severu, což vedlo k tomu, že jeho rodina otočila jeho fotografie, spálila jeho dopisy a po zbytek jeho života ho ignorovala. J.E.B. Stuart, jeho krajan z Virginie, prohlásil, že chce Thomase pověsit za zradu svého státu. 3. května 1861 byl Thomas povýšen na plukovníka a v srpnu po bitvě u Bull Runu se stal brigádním generálem. Thomas byl vyslán na západní bojiště, aby velel nezávislé jednotce pod generálem Robertem Andersonem v Kentucky, a v lednu 1862 porazil George B. Crittendena a Felixe Zollicoffera u Mill Springs. Jeho vítězství zlomilo kontrolu Konfederace nad východním Kentucky a bylo prvním významným vítězstvím Unie v této válce, což pozvedlo morálku Unie.

V roce 1862 se Thomas stal divizním velitelem armády Don Carlose Buella v Ohiu, zúčastnil se krvavých bojů u Shilohu a sloužil jako Buellův zástupce u Perryville. V roce 1863 sloužil pod Williamem S. Rosecransem u Chickamaugy a díky své statečné obraně proti armádě Konfederace se stal známým jako „Skála z Chickamaugy“. V listopadu 1863 převzal velení nad armádou Cumberland a vedl ji k vítězství v kampani v Chattanooze v letech 1863–1864. Sloužil také v armádní skupině Williama T. Shermana během postupu do Georgie a Jižní Karolíny. Dne 20. července 1864 porazil Johna Bella Hooda u Peachtree Creek a jeho armáda uštědřila Hoodovi těžkou porážku u Franklinu v Tennessee dne 30. listopadu 1864. Thomasovou poslední bitvou bylo rozhodující vítězství v bitvě u Nashvillu, která zničila Konfederační armádu Tennessee. Po válce nenapsal žádné paměti a vyhýbal se sebepropagaci, a tak se hrdiny západního bojiště stali Grant a Sherman, nikoli Thomas. Thomas zemřel v San Franciscu v Kalifornii v roce 1870 ve věku 53 let.

Galerie

Další informace: 133. illinoiský pěší pluk, 14. massachusettský pluk.