Georgy Konstantovich Zhukov
Georgy Konstantovich Zhukov (1. prosince 1896 – 18. června 1974) byl maršálem Sovětský svaz a ministrem obrany od 9. února 1955 do 26. října 1957, nástupcem Nikolai Bulganin a předcházejícím Rodion Malinovsky.
Biography
Georgy Zhukov se narodil v chudobě a byl odveden do Russian Imperiální armády v World War I. Bojoval za Bolsheviks in Russian Civil War a udělal úspěšnou kariéru jako Soviet důstojník, vyhýbající se smrti nebo propuštění v Stalin's purges. V roce 1938 velel sovětským jednotkám bojujícím v pohraniční válce proti Japanese in Mongolia. V roce 1939, at Khalkhin Gol, rozdrtil japonské síly agresivním používáním tanků a motorizované pěchoty. Prestiž získaná v této válce vynesla Žukovovi v lednu 1941 pozici náčelníka generálního štábu. Tuto funkci nevítal, považoval se spíše za polního velitele než za štábního důstojníka. Otevřeně nesouhlasil se Stalinovou odpovědí na German invaze a jeho trvání na „neustupování“. Žukov byl v červenci 1941 propuštěn, ale zůstal jedním z užšího kruhu, který vedl válku. V září byl poslán držet Leningrad (Petrohrad), který se zdál být blízko pádu do rukou nepřítele. Ve skutečnosti se Němci nepokusili město dobýt, ale Žukov ho podle všeho zachránil. Další měsíc ho Stalin požádal, aby zázrak zopakoval u Moskvy. Německé síly postupující na hlavní město byly nejprve zastaveny a pak v prosinci zahnány zpět s dobře zvládnutou protiofenzívou.
Saving Stalingrad
V říjnu 1942 Stalin jmenoval Žukova zástupcem nejvyššího velitele a přežil ho, aby zachránil Stalingrad. Operation Uranus, ofenzíva, která odřízla německou armádu ve městě, byla metodicky naplánována a rychle a nemilosrdně provedena, ukazujíc Žukovovy nejlepší schopnosti. V roce 1943 přehodnotil velké sovětské vítězství na Kursk. Operation Bagration, the massive Byelorussian ofenzíva z léta 1944, ukázala, jak Žukov a další sovětští generálové zvládli do té doby kombinovat všechny zbraně, aby prorazili nepřátelskou obranu, udržovali hybnost v obtížném terénu a zdrcující odpor, bez ohledu na životy a materiál. Zhukov supervised the capture of Berlin in spring 1945 and ended the war as the most celebrated of Soviet commanders. Brzy degradován žárlivým Stalinem, se vrátil na nějaký čas jako ministr obrany v 50. letech.