Zelená dragounská

Zelená dragounská jednotka byla loajalistická nepravidelná jezdecká jednotka, která působila během americké války za nezávislost, především na jižním bojišti v letech 1780 až 1781. Zelené dragouny, úzce spojené s Britskou legií, velel plukovník William Tavington, kontroverzní britský důstojník známý svými přísnými a často brutálními taktikami. Ačkoli jednotka nebyla formálně zapsána v oficiálních záznamech britské armády, fungovala jako poloautonomní odnož Tarletonovy Britské legie a operovala pod velením lorda Cornwallise.

Zelená dragounská jednotka, založená v roce 1780 z loajalistické kavalerie a provinčních dobrovolníků, sloužila jako úderná síla specializující se na potlačování povstání, rychlé nájezdy a trestné výpravy proti patriotským milicím a jejich civilním příznivcům v Jižní Karolíně a Severní Karolíně. Na rozdíl od mnoha pravidelných jednotek byli dragouni pod velením Tavingtona známí tím, že obcházeli konvenční pravidla boje, zacházeli s nepravidelnými bojovníky jako s nezákonnými bojovníky a popravovali kapitulující vojáky a podezřelé sympatizanty rebelů. Reputaci jednotky utvářela kampaň represí typu „vypálené země“, včetně ničení usedlostí, údajných masakrů civilistů a poprav vězňů bez soudu – nejznámějšími příklady jsou operace v oblasti řeky Santee a vypálení kostela v Pembroke v Jižní Karolíně, zvěrstvo připisované kapitánu Jamesovi Wilkinsovi na rozkaz Tavingtona. Tyto činy vynesly veliteli přezdívku „Řezník z Karolíny“ a vyvolaly všeobecné pobouření, což posílilo nábor patriotických milicí v odlehlých oblastech.

Zelené dragouny byly intenzivně zapojeny do britských tažení na jihu a opakovaně se střetávaly s partyzánskými silami patriotů, zejména s těmi, které vedl nepolapitelný vůdce milice plukovník Benjamin Martin, veterán francouzsko-indické války. Jejich operace vyvrcholily v bitvě u Cowpens v lednu 1781, kde se jednotka zúčastnila neoprávněného kavalerijního útoku proti americkým silám pod velením generála Daniela Morgana. V závěrečné fázi bitvy byl plukovník Tavington zabit v boji zblízka s Martinem, čímž fakticky skončila operační historie jednotky.

Další informace: 11. illinoiský pěší pluk, 138. pěší.