Krize

Krize v Perském zálivu byla obdobím zvýšeného politického napětí mezi Spojenými státy a Íránem, které začalo údajným íránským útokem na čtyři obchodní lodě Norska, Saúdské Arábie a Spojených arabských emirátů dne 12. května 2019. Spojené státy vyslaly do Perského zálivu letadlovou údernou skupinu, 4 bombardéry B-52 a dalších 2 500 vojáků a krize eskalovala, když USA sestavily mnohonárodní jednotku na ochranu mezinárodní lodní dopravy v zálivu před Íránem a jeho spojenci. V lednu 2020 se konflikt vyostřil, když íránem podporované šíitské polovojenské jednotky v Iráku zaútočily na americkou ambasádu v Bagdádu v reakci na americké letecké údery proti skupině Kata'ib Hezbollah za raketový útok; USA reagovaly na útok na ambasádu zabitím velitele íránských sil Quds Qasema Soleimaniho a vůdce PMF Abu Mahdiho al-Muhandise při leteckém úderu poblíž mezinárodního letiště v Bagdádu. V říjnu 2023 se těžiště konfliktu přesunulo do Rudého moře a Adenského zálivu v důsledku války mezi Izraelem a Hamasem a nástupu krize v Rudém moři.

Souvislosti

V důsledku prezidentských voleb v USA v roce 2016 zvítězil kontroverzní republikánský kandidát Donald Trump v velmi sporných volbách, do nichž se údajně vměšovalo Rusko a Čína, aby sabotovaly Trumpovu demokratickou soupeřku Hillary Clintonovou. Trump, na rozdíl od svého demokratického předchůdce Baracka Obamy, byl proti jaderné dohodě s Íránem a obvinil ji, že otevírá dveře jaderné katastrofě. V červenci 2017 uvalil sankce na Írán, Rusko a Severní Koreu a v květnu 2018 odstoupil od jaderné dohody s Íránem. Na konci července 2018 v reakci na sankce USA a Trumpovo odstoupení od jaderné dohody Írán pohrozil uzavřením Hormuzského průlivu pro americký provoz. Současně Trump začal plánovat pomoc íránským opozičním skupinám proti vládě, kterou otevřeně obvinil z podpory terorismu. Dne 13. srpna 2018 nejvyšší vůdce Íránu Alí Chameneí ukončil přímé rozhovory se Spojenými státy a Írán obnovil svůj jaderný program. V dubnu 2019 americká vláda – proti doporučení CIA – označila íránské ozbrojené síly IRGC za teroristickou skupinu, což bylo pro íránskou vládu velkou urážkou.

Krize

V květnu 2019 začaly Spojené státy vysílat do Perského zálivu další vojenské síly poté, co se dozvěděly o íránském plánu využít své zástupce k narušení přepravy ropy v Hormuzském průlivu. Íránci také začali umisťovat rakety na plachetnice, aby ohrožovali americké námořnictvo v této oblasti. Dne 5. května 2019 oznámil poradce pro národní bezpečnost John Bolton rozmístění letadlové lodi USS Abraham Lincoln a čtyř letadel B-52 na Blízký východ poté, co izraelská rozvědka varovala USA před íránskými plány na útok na americké síly v této oblasti. 

Dne 12. května 2019 byly poblíž přístavu Fudžajra v Ománském zálivu torpédovány čtyři obchodní lodě, včetně dvou ropných tankerů Saudi Aramco, a Spojené arabské emiráty a Spojené státy obvinily z útoku Írán nebo jeho zástupce. 13. května americký ministr obrany Patrick Shanahan plánoval vyslat dalších 120 000 amerických vojáků na Blízký východ, pokud Írán podnikne další kroky proti americkým aktivům. 15. května USA evakuovaly veškerý personál, který nebyl nezbytný, z americké ambasády v Bagdádu. 24. května, pět dní poté, co raketa dopadla poblíž americké ambasády v Bagdádu, bylo na Blízký východ vysláno 900 nových vojáků. 17. června bylo na Blízký východ vysláno dalších 1 000 vojáků poté, co byly dva ropné tankery napadeny íránskými přísavnými minami. 20. června íránská IRGC sestřelila americký dron, který podle ní porušil íránský vzdušný prostor. USA tvrdily, že se nacházel nad mezinárodními vodami, a Trump téhož dne nařídil odvetný úder. Rozhodl se operaci zastavit poté, co byl varován, že by mohlo být zabito až 150 Íránců, a jeho rozhodnutí bylo kritizováno ministrem zahraničí Mikem Pompeem a Boltonem. 22. června však schválil kybernetické útoky na raketové a raketové řídicí systémy IRGC a 25. června Írán přerušil diplomatické styky s USA. 28. června USA vyslaly do Kataru 12 stíhaček F-22 Raptor na obranu amerických sil a zájmů. 18. července 2019 USS Boxer sestřelil íránský dron elektronickým rušením, což vyvolalo nové napětí. O pouhý den později byly íránskými loděmi zadrženy dva britské ropné tankery, přičemž tanker Mesdar plující pod liberijskou vlajkou mohl pokračovat v plavbě a tanker Stena Impero plující pod britskou vlajkou byl zadržen. 22. července 2019 íránská vláda zatkla 17 údajných špionů CIA. Dne 31. července americké ministerstvo financí uvalilo sankce na íránského ministra zahraničí Mohammada Javada Zarifa. Dne 4. srpna Íránci zadrželi další tanker, tentokrát irácký, poté, co ho obvinili z pašování paliva pro arabské země.

14. září 2019 se krize vyostřila, když neoznačený dron zaútočil na saúdské ropné zařízení v Abqaiq-Khurais, čímž narušil vývoz ropy společnosti ARAMCO o 5,7 milionu barelů denně, což způsobilo propad saúdského akciového trhu a vývozu ropy a vedlo k tomu, že USA začaly využívat své ropné rezervy. O den později Írán i Spojené státy prohlásily, že jsou připraveny na válku, přičemž USA uvedly, že jsou „připraveny k boji“ a připraveny spolupracovat se Saúdskou Arábií v boji proti terorismu, zatímco Írán prohlásil, že je připraven na válku poté, co Saúdská Arábie obvinila Írán z podpory Houthiů.

Konflikt se přiostřuje

27. prosince 2019 se situace vyostřila, když irácká paramilitární skupina Kata'ib Hezbollah podporovaná Íránem vystřelila 30 raket na leteckou základnu K-1 v Kirkúku, přičemž zabila amerického civilního dodavatele a zranila 4 americké vojáky a 2 irácké bezpečnostní pracovníky. V 11:00 hodin dne 29. prosince USA odpověděly leteckými údery na pozice Kata'ib Hezbollah v Iráku a Sýrii, při nichž bylo zabito nejméně 25 milicionářů a 55 bylo zraněno; mezi mrtvými byli 4 vůdci milice. Irák označil letecké údery za „bodnutí do zad“, Írán je nazval „terorismem“ a Kata'ib Hezbollah přísahal pomstu; 31. prosince protestující podporující Kata'ib Hezbollah zaútočili na americkou ambasádu v Bagdádu. Vedení PMF útok odvolalo poté, co prohlásilo, že USA přijaly jejich vzkaz.

Zabití Soleimaniho

Útok, který podle vysokých amerických představitelů podpořil a vyzbrojil Írán, však vyprovokoval USA k bombardování konvoje, který vezl vůdce íránské jednotky Quds Force Qasema Soleimaniho a velitele PMF Abu Mahdiho al-Muhandise na mezinárodním letišti v Bagdádu brzy ráno 3. ledna 2020, přičemž oba významní vůdci zahynuli. Při útoku zahynulo osm lidí, které IRGC a PMF označily za „mučedníky“. Vysoký důstojník IRGC Mohsen Rezaee slíbil „energickou pomstu proti Americe“ za vraždu Soleimaniho a íránská státní televize přerušila veškeré vysílání a nahradila ho modlitbami za Soleimaniho. Později téhož dne USA vyslaly na Blízký východ dalších 3 000 vojáků na ochranu svých ambasád a několik amerických měst bylo uvedeno do stavu pohotovosti z obavy před íránskou odvetou. O den později Trump pohrozil, že pokud Írán odpoví na zabití Soleimaniho, bombarduje 52 (počet rukojmích zajatých během íránské rukojmí krize) íránských cílů, včetně kulturních památek.

Íránská odveta

7. ledna 2020 byl Qasem Soleimani pohřben na největším veřejném pohřbu v Íránu od smrti ajatolláha Chomejního v roce 1989; při tlačenici na pohřbu v Kermanu zemřelo 56 lidí a 213 bylo zraněno. Téhož dne Islámské poradní shromáždění formálně označilo americké ministerstvo obrany za teroristickou organizaci, čímž se všechny americké ozbrojené síly a personál Pentagonu staly v očích íránské vlády „teroristy“. Vzhledem k rostoucímu napětí začaly Německo a Kanada stahovat své síly z Iráku a připravovaly se na eskalaci.

V 18:54 východního času se objevily zprávy, že deset raket zasáhlo americkou leteckou základnu al-Asad v západním Iráku, a IRGC se k útoku přihlásila a varovala USA před dalšími „drsnými reakcemi v případě nové agrese“. Generálmajor Mortada Qurbani potvrdil, že Írán je v „stavu vysoké pohotovosti, aby zničil (americké) základny v regionu a ponížil (USA)“. O útoku byli informováni jak Trump, tak vedoucí představitelé amerických zpravodajských služeb a futures na index Dow Jones po raketovém útoku klesly o více než 250 bodů. Útok zranil 110 amerických vojáků, kteří utrpěli traumatické poranění mozku, ale podle prvních zpráv nebyl zraněn ani jeden americký voják, což vedlo některé analytiky k domněnce, že Írán neměl v úmyslu nikoho zabít. 8. ledna však IRGC sestřelila letadlo Ukraine International Airlines Flight 752 nad Teheránem, protože ho zaměnila za odvetnou americkou řízenou střelu, přičemž zahynulo všech 176 lidí na palubě. Toto sestřelení podnítilo protivládní protesty v Teheránu, které odvedly pozornost íránské vlády od diplomatické krize s USA. V následujících měsících odvedlo pozornost íránské vlády od krize v Perském zálivu také šíření pandemie koronaviru do Íránu.

11. a 14. března 2020 však Kata'ib Hezbollah obnovil svou raketovou kampaň a zaútočil na tábor al-Taji. Při prvním útoku zahynuli dva američtí vojáci a jeden britský voják a 14 osob bylo zraněno; při druhém útoku bylo zraněno 5 vojáků koalice a 2 iráčtí vojáci. Ve dnech 11. a 13. března USA odpověděly leteckými údery; druhý letecký útok byl zaměřen na mezinárodní letiště v Karbale, při kterém zahynuli 3 iráčtí vojáci, 2 policisté a 1 civilista, zatímco 11 iráckých vojáků a 5 bojovníků PMF bylo zraněno. Irácká vláda opět obvinila USA z eskalace situace. Dne 11. června 2020 zahájily Spojené státy a Irák jednání (virtuálně, kvůli pandemii COVID-19) o stažení amerických vojsk a boji proti íránskému vlivu. V červenci Izrael tajně zaútočil na několik íránských vojenských a jaderných zařízení, což způsobilo sérii záhadných explozí, které uvedly íránskou protivzdušnou obranu do stavu nejvyšší pohotovosti. Dne 13. srpna 2020 navázaly Spojené arabské emiráty diplomatické vztahy s Izraelem, následované Bahrajnem dne 9. září. V reakci na to IRGC 12. září pohrozilo Bahrajnu tvrdou odplatou. Ve stejném měsíci se íránské frontové skupiny v Iráku, jako jsou Avenger Brigades, Sariya Qassem al-Jibareen, Zulfiqar Forces a People of the Cave, přihlásily k odpovědnosti za několik útoků pomocí improvizovaných výbušných zařízení a raket na cíle koalice v Iráku. 21. září Bahrajn zmařil teroristický komplot brigád al-Ashtar (které operovaly pod krycím jménem „brigáda Qasem Soleimani“) a zatkla devět členů, zatímco dalších devět uprchlo do Íránu. Dne 23. září vyzval král Salmán Saúdské Arábie v projevu před Organizací spojených národů k „komplexní a rozhodné“ reakci na íránský jaderný program a obvinil Írán z vyvolávání „chaosu, extremismu a sektářství“.

V listopadu 2020 se situace opět vyostřila, když agenti MEK podporovaní Izraelem zavraždili v Teheránu íránského jaderného vědce Mohsena Fakhrizadeha-Mahabadiho, aby zmařili íránský jaderný program. Ve stejném měsíci byl velitel IRGC Muslim Shahdan zabit při útoku dronů ve východní Sýrii, když dohlížel na milice podporované Íránem podél syrsko-irácké hranice. 22. ledna 2021 íránský nejvyšší vůdce Alí Chameneí pohrozil Trumpovi pomstou za smrt Soleimaniho o rok dříve, což vedlo k pozastavení jeho účtu na Twitteru. 15. února 2021 byla americká letecká základna v Erbílu vystavena raketové palbě ze strany milic podporovaných Íránem, což vedlo k odvetným leteckým úderům USA 25. února. 10. května vystřelila hlídková loď americké pobřežní stráže 30 varovných výstřelů na 13 rychlých útočných člunů IRGC, které obtěžovaly šest válečných lodí amerického námořnictva doprovázejících ponorku USS Georgia. 18. června, v rámci postupného stahování amerických sil z Blízkého východu, prezident Joe Biden stáhl osm protiletadlových baterií Patriot ze Saúdské Arábie, Jordánska, Kuvajtu a Iráku a stovky amerických vojáků byly rovněž staženy ve snaze zmírnit napětí s Íránem. Dne 28. června však Biden nařídil další kolo odvetných leteckých úderů proti milicím podporovaným Íránem ve východní Sýrii v reakci na pokračující raketové útoky na americký personál a zařízení. V červenci 2021 byly obnoveny raketové útoky na americká zařízení v Iráku a dva členové personálu byli zraněni při dalším raketovém útoku schváleném Íránem na leteckou základnu al-Asad v Iráku dne 7. července. Dne 13. července 2021 byli íránští zpravodajští agenti Alireza Shavaroghi Farahani, Mahmoud Khazein, Omid Noori a Kiya Sadeghi americkým soudem obviněni ze spiknutí s cílem unést disidentského novináře Masiha Alinejada z Brooklynu v New Yorku. 30. července napětí opět eskalovalo poté, co byli britský a rumunský člen posádky zabiti při sebevražedném útoku dronem na izraelský ropný tanker u pobřeží Ománu. 1. srpna 2021 britská vláda formálně obvinila Írán z odpovědnosti za tento útok a ministr zahraničí Dominic Raab uvedl, že Británie a její spojenci připravují koordinovanou reakci na íránský útok. Než k tomu však mohlo dojít, 3. srpna 2021 se mezi 8 a 9 ozbrojenými osobami – které britská vláda podezřívá, že jsou Íránci nebo jejich zástupci – nalodilo na tanker Asphalt Princess plující pod panamskou vlajkou 61 mil od Fujairah. V 1:32 ráno 4. srpna opustili útočníci loď poté, co Írán oznámil, že poskytuje pomoc obchodním lodím v této oblasti, čímž krizi uklidnil. Krize se na několik měsíců uklidnila, ale 26. října 2021 byly íránské čerpací stanice a elektronické billboardy u silnic zasaženy kybernetickým útokem.

Dne 11. prosince 2021 se krize opět vyostřila, když izraelský ministr obrany Benny Gantz oznámil, že nařídil izraelským obranným silám připravit vojenské možnosti pro případné použití proti Íránu z důvodu nedostatečného pokroku v rámci JCPOA. Dne 12. března 2022, když se jednání o návratu k jaderné dohodě JCPOA ve Vídni zastavila kvůli neshodám ohledně zrušení sankcí USA, Írán odpálil dvanáct balistických raket na irácké město Erbil, které mířily na americký konzulát a mezinárodní letiště v Erbilu. Tyto rakety, odpálené z Khasabadu ve východním Ázerbájdžánu, nezpůsobily žádné oběti, ale několik raket zasáhlo budovu amerického konzulátu.

V květnu 2023 vedly destabilizační akce Íránu v Perském zálivu, včetně pokračujícího obtěžování obchodních lodí, k posílení amerických sil na Blízkém východě. Dne 5. července 2023 se íránské plavidlo přiblížilo k ropnému tankeru Richmond Voyager, vystřelilo na loď a zasáhlo plavidlo v blízkosti obytných prostor posádky. Dne 17. července 2023 nařídil ministr obrany Lloyd Austin vyslat do Středního východu stíhací letouny F-35 a F-16 spolu s lodí USS Thomas Hudner v reakci na pokračující útoky Íránců na obchodní lodě. Dne 20. července vyslaly USA do regionu 2 000 členů námořní expediční jednotky a skupinu připravenou k amphibious operacím.

Dne 4. srpna 2023 Spojené státy oznámily, že americká námořní pěchota bude nasazena k ochraně obchodních lodí v Perském zálivu, aby odradila další íránské útoky. Námořní pěchota v této oblasti absolvovala dvoutýdenní výcvik a lodě měly právo požádat o ochranu námořní pěchotu, která by na každou loď vyslala 20 mariňáků s právem na sebeobranu. Tento krok měl sice zabránit dalším íránským útokům, ale zároveň hrozilo, že dojde k eskalaci konfliktu, pokud by íránští a američtí vojáci zahájili palbu. 5. srpna Írán reagoval vybavením svého námořnictva IRGC drony a raketami s dosahem 600 mil. Íránský mluvčí Abolfazl Shekarchi prohlásil, že země Perského zálivu jsou „schopny zajistit bezpečnost Perského zálivu“ samy a že Amerika nemá v Perském zálivu, Ománském zálivu a Indickém oceánu co dělat.

Po vypuknutí války mezi Izraelem a Hamasem v říjnu 2023 se těžiště proxy války mezi Íránem a USA přesunulo do Rudého moře a Adenského zálivu, protože Írán a jeho proxy Houthiové se soustředili na útoky na mezinárodní lodní dopravu směřující do Izraele.