Dean Obanion

Dean O'Banion: Květinář s duší gangstera Dean O'Banion (8. července 1892 – 10. listopadu 1924) stál v letech 1919 až 1924 v čele obávaného gangu z North Side (North Side Gang), kde byl jeho nástupcem Hymie Weiss. O'Banionova vražda, za níž stál Al Capone, rozpoutala krvavou sérii válkek mezi severní částí Chicaga a italským syndikátem Chicago Outfit, která město sužovala až do počátku 30. let. Životopis Dean O'Banion se narodil 8. července 1892 v Maroa ve státě Illinois do rodiny s irskými kořeny. Po smrti matky v roce 1901 se rodina přestěhovala do Kilgubbinu, zločinem prolezlé čtvrti na severu Chicaga. Právě zde O'Banion se svými kumpány Vincentem Druccim, Bugsem Moranem a Hymiem Weissem začínal krádežemi zboží pro černý trh. V roce 1920 O'Banion rozjel vlastní pašerácké impérium. 19. prosince 1921 se podílel na vůbec prvním přepadení transportu s alkoholem v Chicagu. Jeho irsko-polský gang postupně ovládl čtvrti North Side a luxusní Gold Coast. Zlá krev mezi ním a organizací Chicago Outfit začala proudit ve chvíli, kdy O'Banion prodával alkohol na území Johnnyho Torria, aniž by mu odváděl podíl ze zisku. Navíc na své území lákal cizí pašeráky a rázně odmítl Torriovu nabídku na převzetí nevěstinců – O'Banion byl totiž paradoxně zapřisáhlým odpůrcem prostituce. Mezi lety 1923 a 1924 se O'Banion dostal do otevřeného střetu s italskou mafií poté, co Al Capone v odvetě za útok na Jakea Guzika zabil O'Banionova muže Joea Millera. Rivalita mezi O'Banionem a Caponem eskalovala; O'Banion byl údajně zapleten do podplacení policie, která zastřelila Caponeho bratra Franka, a navíc nastražil na Torria past v naskladu alkoholu, který mu krátce předtím sám přenechal. Torrio, který se dříve zdráhal O'Baniona odstranit, nakonec dal Caponemu zelenou. Smrt v obklopení květin Dne 10. listopadu 1924 vstoupili do O'Banionova květinářství Frankie Yale, John Scalise a Albert Anselmi. Yale se dal s O'Banionem do řeči a ptal se, jaká květina nejlépe vyjadřuje slovo „promiň“. O'Banion odvětil, že by se hodily chryzantémy nebo růže. Yale se rozhodl stvrdit obchod podáním ruky. V tu chvíli si však O'Banion všiml, že Scalise a Anselmi tasili zbraně. Než se stihl pohnout, byl zasypán deštěm kulek, zatímco Yale stále pevně svíral jeho ruku v „smrtícím stisku“. O'Banion padl mrtev za svůj pult a Yale na jeho tělo položil jedinou chryzantému. Vedení gangu po něm převzal Hymie Weiss. Kulturní fenomén: Gangster s růží v klopě O'Banion nebyl jen obyčejným zločincem; byl zosobněním chicagských rozporů té doby. Přestože byl brutálním vrahem, který se nezdráhal osobně likvidovat své nepřátele, v soukromí se prezentoval jako zbožný katolík a vzorný manžel. Jeho láska ke květinám nebyla jen zástěrkou pro praní špinavých peněz – květinářství Schofield's Flowers skutečně miloval a často v něm sám vázal kytice pro pohřby (často pro ty, které sám pomohl poslat na onen svět). Tato bizarní kombinace estetiky a násilí se stala inspirací pro mnohé postavy v klasických hollywoodských gangsterkách. Pohřeb, který zastavil Chicago O'Banionův pohřeb byl prvním z řady velkolepých gangsterských rozloučení, která se stala pro Chicago typická. Navzdory odmítavému postoji církve k církevnímu obřadu pro zločince, byla jeho rakev doprovázena kilometrovým procesím a tisíci truchlících. Smuteční věnce posílali přátelé i nepřátelé, včetně Al Caponeho, který zaslal květinovou výzdobu s nápisem „Od Al“. Tato událost demonstrovala moc, kterou organizovaný zločin nad městem v éře prohibice získal, a stala se morbidní společenskou událostí sezóny. Strategická chyba: Siebenova pivnice Osudným momentem O'Banionovy kariéry nebyla jen jeho arogance, ale především incident v Siebenově pivnici. O'Banion věděl, že policie chystá zátah, a proto nabídl Torriovi, že mu svůj podíl v pivnici odprodá, protože se chce „stáhnout do ústraní“. Torrio na nabídku kývl, jen aby byl při předávání zatčen přímo před O'Banionovýma očima. Tento podraz, doprovázený Deanovým posměchem, definitivně přesvědčil Torria, že O'Banion musí zemřít. Byl to jasný důkaz toho, že O'Banionova impulzivita a potřeba ponížit soupeře nakonec převážily nad jeho instinktem přežití. Odkaz války v North Side Smrtí O'Baniona násilí v Chicagu neskončilo, naopak teprve gradovalo. Hymie Weiss, který po něm převzal žezlo, byl poháněn čistou touhou po pomstě, což vedlo k nekonečnému kolotoči odvetných útoků. Tento konflikt, známý jako „Válka o Chicago“, vyvrcholil o pět let později masakrem na den svatého Valentýna, kde Caponeho muži zlikvidovali zbytek O'Banionovy staré party. O'Banion tak zůstává v historii zapsán jako muž, který svou neústupností a drzostí vytyčil cestu k nejkrvavější éře amerického zločinu.