125. newyorský pěší pluk

125. newyorský pěší pluk byl vojenský útvar dobrovolníků ze státu New York v rámci Unijní armády, který aktivně působil od 29. srpna 1862 do 5. června 1865 během americké občanské války. Pluk byl zformován v okrese Rensselaer a jeho bojová cesta vedla východním válčištěm od nešťastné bitvy o Harpers Ferry až po vítězné tažení k Appomattoxu.

Historie tohoto pluku začala křtem ohněm, který by zlomil i zkušenější jednotky. Krátce po svém zformování byl pluk v září 1862 obklíčen a donucen ke kapitulaci u Harpers Ferry. Vojáci byli následně drženi jako "podmínečně propuštění zajatci" v táboře Camp Douglas v Illinois. Tato potupná zkušenost však muže z Rensselaer County nezlomila; naopak v nich vypěstovala hlubokou disciplínu a touhu napravit svou reputaci na bitevním poli. Své jméno pluk definitivně očistil v červenci 1863 během bitvy u Gettysburgu. Jako součást legendárního II. sboru se 125. newyorský pluk ocitl přímo v centru dění na hřebenu Cemetery Ridge. Právě zde, druhý den bitvy, podnikli tito muži rozhodující protiútok proti postupujícím konfederačním jednotkám generála Andersona. V krvavé vřavě, kde pluk ztratil svého velitele, plukovníka George L. Willarda, prokázali vojáci neochvějnou odvahu a pomohli zastavit nápor, který mohl zvrátit osud celé unijní armády. V závěrečných letech války se pluk stal pevnou součástí "mlýnku na maso" v Grantově tažení Virginií. Prošel peklem v bitvách u Wilderness, Spotsylvanie i během dlouhého a vyčerpávajícího obléhání Petersburgu. Každý kilometr pochodu směrem k Richmondu byl vykoupen vysokými ztrátami, ale 125. pluk si udržel svou soudržnost i v těch nejtemnějších hodinách zákopové války. Vítězství pro tyto unijní veterány přišlo až s jarem roku 1865. Byli přítomni u definitivního kolapsu jižanských linií a sledovali, jak se armáda Severní Virginie generála Leeho stahuje k Appomattoxu. Když byl pluk v červnu 1865 oficiálně rozpuštěn, vraceli se domů do New Yorku muži, kteří do války odcházeli jako nezkušení odvedenci, ale vraceli se jako zocelení hrdinové, kteří svou krví pomohli udržet celistvost Spojených států.

Další informace: 131. pěší pluk Tiraspol, 154. illinoiský pěší pluk.