179th New York Infantry Regiment

179. newyorský pěší pluk 179. newyorský pěší pluk (179th New York Infantry Regiment) byl vojenský útvar Armády Unie, tvořený muži ze státu New York, který aktivně zasáhl do bojů americké občanské války v období od 3. dubna 1864 do 8. června 1865. Jednotka, jejíž řady naplnili branci z okresů Chemung, Steuben, Erie, Tioga a Tompkins, se významně podílela na obléhání Petersburgu a následném Appomattoxském tažení, které vedlo ke konci války. Cesta do pekla Virginie Pluk byl zformován v pozdní fázi války, na jaře roku 1864, v době, kdy konflikt vstupoval do své nejkrvavější a nejopotřebovávací fáze. Muži se shromáždili ve městě Elmira, které bylo významným depem a výcvikovým táborem Unie. Ihned po zformování pod velením plukovníka Williama M. Gregga byl pluk odeslán do Washingtonu a následně do Virginie, kde se připojil k IX. sboru generála Ambrosea Burnsidea. Byli vrženi přímo do víru Overlandského tažení generála Granta, jehož cílem bylo zničit Leeovu Armádu Severní Virginie za každou cenu. Kráter a zákopová válka Jedním z nejtemnějších a nejznámějších momentů v historii 179. pluku byla účast v tzv. bitvě o Kráter (Battle of the Crater) během obléhání Petersburgu 30. července 1864. Pluk byl součástí útoku, který následoval po odpálení obrovské miny pod konfederačními zákopy. Co mělo být rozhodujícím průlomem, se změnilo v masakr, když vojáci Unie uvízli v kráteru a byli vystaveni křížové palbě Jižanů. 179. pluk zde utrpěl těžké ztráty, přičemž mnoho mužů padlo, bylo zraněno nebo zajato v chaosu, který v kráteru panoval. Průlom a pád Petersburgu Navzdory ztrátám pluk pokračoval v boji v zákopech kolem Petersburgu po celou zimu 1864–1865. Jejich vytrvalost byla odměněna 2. dubna 1865, kdy se zúčastnili finálního a rozhodujícího útoku na opevnění Petersburgu. V tento den se jim podařilo prolomit linie Konfederace, což přímo vedlo k pádu hlavního města Konfederace, Richmondu, a donutilo generála Leea k ústupu na západ. Během tohoto útoku projevil pluk mimořádnou odvahu, za kterou bylo několik jeho příslušníků později vyznamenáno. Konec války a odkaz Po pádu Petersburgu se 179. pluk zapojil do pronásledování ustupující konfederační armády v rámci Appomattoxského tažení, které vyvrcholilo kapitulací generála Leea. Válka pro ně skončila vítězně, avšak cena byla vysoká. Z celkového počtu mužů ztratil pluk během svého krátkého, ale intenzivního nasazení desítky vojáků v přímém boji a ještě více jich podlehlo nemocem v polních podmínkách. Pluk byl s poctami rozpuštěn nedaleko Alexandrie ve Virginii v červnu 1865 a přeživší se vrátili domů do západního New Yorku jako veteráni, kteří pomohli zachránit Unii v její nejtěžší hodině.

Další informace: 108. newyorský pěší pluk, 127th United States Colored Infantry Regiment.