79th Illinois Infantry Regiment

79. illinoiský pěší pluk 79. illinoiský pěší pluk (79th Illinois Infantry Regiment) byl vojenský útvar Unie pocházející ze státu Illinois, který aktivně působil během americké občanské války v období od 28. srpna 1862 do 12. června 1865. Pluk byl zformován ve městě Mattoon a následně sloužil na bojištích v Kentucky a Tennessee, účastnil se klíčového tažení na Atlantu a závěrečných operací během tažení Franklin-Nashville. Formování a křest ohněm Příběh pluku se začal psát v létě roku 1862, kdy prezident Abraham Lincoln vydal výzvu k náboru dalších dobrovolníků pro potlačení jižanské vzpoury. Muži z východního a středního Illinois se shromáždili v táboře Camp Yates (a později v Mattoonu), kde byli pod velením plukovníka Lymana Guinnipa uvedeni do služby. Krátce po svém zformování byl pluk převelen do Louisville v Kentucky, kde se stal součástí „Armády Ohia“ (Army of the Ohio). Jejich první měsíce byly poznamenány vyčerpávajícími pochody a pronásledováním konfederačních sil generála Bragga, což zocelilo nováčky pro nadcházející kruté střety. Krvavá daň v Tennessee Skutečnou zkouškou odvahy prošel 79. pluk během bitvy u Stone's River (Murfreesboro) na přelomu let 1862 a 1863. V tomto brutálním střetu utrpěl pluk těžké ztráty, když čelil zuřivým útokům konfederační pěchoty. Ještě dramatičtější osud je čekal v bitvě u Chickamaugy v září 1863. Během chaosu, který provázel ústup unijních sil, byl pluk téměř obklíčen a utrpěl devastující ztráty na životech i zajatcích. Ti, kteří přežili a nebyli zajati, se stáhli do Chattanoogy, kde se později podíleli na slavném útoku na Missionary Ridge, čímž pomohli prorazit obklíčení města. Cesta do srdce Konfederace Na jaře 1864 se pluk, nyní již složený ze zkušených veteránů, připojil k masivní ofenzivě generála Williama T. Shermana směrem na Atlantu. Během tohoto tažení, které trvalo několik měsíců, se 79. illinoiský pluk účastnil řady menších i větších bitev, včetně střetů u Rocky Face Ridge, Resacy a Kennesaw Mountain. Vojáci museli čelit nejen nepřátelské palbě, ale i úmornému horku a nemocem. Po pádu Atlanty nebyli tito muži vybráni pro slavný „Pochod k moři“, ale byli posláni zpět na sever, aby čelili nové hrozbě v Tennessee. Závěrečné vítězství a návrat domů Závěr války zastihl pluk v jedněch z nejkrvavějších a rozhodujících bitev na západním bojišti. V listopadu 1864 stáli v první linii během zoufalé bitvy u Franklinu, kde se unijní armádě podařilo odrazit masivní čelní útoky generála Hooda. O několik týdnů později, v prosinci 1864, se pluk podílel na drtivém vítězství v bitvě u Nashvillu, které fakticky zničilo konfederační Armádu Tennessee. Po skončení bojů byl pluk v červnu 1865 v Camp Butler (poblíž Springfieldu, Illinois) slavnostně rozpuštěn a zbývající muži se mohli vrátit ke svým rodinám, nesouce si jizvy i hrdost na zachování Unie.

Další informace: 140. pěší pluk Sarai, 133. pěší.