9th Connecticut Regiment

9. connecticutský pluk: Strážci Hudsonu 9. connecticutský pluk byl vojenským útvarem connecticutské pěchoty v rámci Kontinentální armády, který aktivně působil v letech 1777 až 1781 během bouřlivého období americké války za nezávislost. Tento útvar byl původně zformován jako tzv. „dodatečný pluk“ (Additional Regiment) nad rámec běžných státních kvót. Jeho muži prošli křtem ohněm v bitvě u Setauketu, následně převzali klíčovou roli při střežení strategické řeky Hudson a zúčastnili se významných střetů, jako byla bitva o Rhode Island či bitva u Springfieldu. Historie samostatného pluku se uzavřela v roce 1781, kdy byl včleněn do řad 2. connecticutského pluku. Historické pozadí a osudy pluku Ačkoliv je v textu označován jako 9. connecticutský, historie této jednotky je neodmyslitelně spjata se jménem jejího prvního velitele, plukovníka Samuela Blachleyho Webba. Původně byl znám jako „Webbův dodatečný kontinentální pluk“. Webb, který dříve sloužil jako pobočník samotného George Washingtona a byl zraněn v bitvách u Bunker Hillu a Trentonu, využil svého vlivu a osobního majetku k tomu, aby pluk vybavil kvalitními uniformami – v té době vzácnými červenými kabátci (ukořistěnými Britům), což zpočátku vedlo k nebezpečným záměnám na bojišti, dokud nebyly přebarveny či vyměněny. Strategický význam pluku spočíval především v jeho působení v oblasti Hudson Highlands. Kontrola nad řekou Hudson byla pro americkou věc životně důležitá, neboť bránila britským silám v rozdělení kolonií na dvě části. Vojáci 9. pluku se tak významně podíleli na budování a obraně pevnosti West Point, která se stala symbolem amerického odporu. Zde nejen hlídkovali, ale také natahovali masivní železný řetěz přes řeku, který měl zabránit průplavu britských válečných lodí. Válečné štěstí bylo k pluku vrtkavé. Zmíněná bitva u Setauketu na Long Islandu byla součástí odvážného obojživelného nájezdu, který měl narušit britské zásobování. Ještě dramatičtější moment však nastal v prosinci 1777, kdy se plukovník Webb pokusil o další nájezd přes Long Island Sound. Jeho flotila narazila na britskou loď HMS Falcon a Webb byl spolu s částí svého pluku zajat. Velení museli převzít nižší důstojníci a pluk operoval bez svého původního velitele až do jeho výměny o několik let později. Zánik pluku v roce 1781 nebyl důsledkem porážky, nýbrž nutné reorganizace. Kontinentální armáda se potýkala s nedostatkem financí a rekrutů, což vedlo generála Washingtona a Kongres ke konsolidaci sil. Muži z „Webbova pluku“ byli převeleni do 2. a později 3. connecticutského pluku, kde pokračovali v boji až do konečného vítězství u Yorktownu. Jejich odkaz tak přežil v rámci nově zformovaných jednotek, které stály u zrodu nezávislosti Spojených států.

Další informace: 124. newyorský pěší pluk, 103. gardová výsadková divize.